La FIA soutient Kimi Antonelli face à la vague de haine

Après la fin du Grand Prix du Qatar, qui l'a vu commettre une erreur et se faire dépasser par Lando Norris au 56e des 57 tours de course, Kimi Antonelli a été l'objet de nombreux messages de haine sur les réseaux sociaux et parfois de menaces de mort.

Dans une séquence peu lisible en direct, Antonelli a perdu la quatrième place au profit de Norris, permettant au Britannique d'inscrire deux points de plus à Losail et d'arriver à Abu Dhabi avec 12 unités d'avance sur Max Verstappen.

Après un message radio suspicieux de l'ingénieur du Néerlandais, Gianpiero Lambiase, diffusé dans le dernier tour, l'idée s'est immiscée dans certains esprits que l'Italien avait pu sciemment laisser passer le pilote McLaren. S'en sont suivies des déclarations à l'emporte-pièce d'Helmut Marko, conseiller Red Bull.

Quand les images montrant qu'Antonelli avait simplement commis une erreur à la sortie du virage 10 ont finalement été diffusées par la F1, une dizaine de minutes après l'arrivée, il était déjà trop tard pour éteindre l'incendie.

Ce lundi, en tout début d'après-midi, l'écurie Red Bull a publié un court communiqué dans lequel elle disait "regretter sincèrement" que les déclarations pendant et après la course de ses responsables aient contribué à envenimer la situation. Dans le même temps, Marko faisait lui aussi part de ses regrets, en clarifiant qu'il n'estimait finalement pas qu'Antonelli avait agi volontairement.

La FIA, qui est lancée depuis 2022, sous la présidence de Mohammed Ben Sulayem, dans une campagne anti-harcèlement en ligne, s'est à son tour fendue d'un communiqué pour apporter son soutien au pilote de 19 ans qui, symboliquement, a changé sa photo de profil sur Instagram pour la remplacer par une image entièrement noire face aux messages de haine reçus.

"La FIA, dans le cadre de sa campagne 'United Against Online Abuse' ('Unis contre les abus en ligne'), condamne toute forme d'abus et de harcèlement", indique la fédération dans son communiqué. "Il est absolument essentiel que tous ceux qui évoluent dans notre sport puissent le faire dans un environnement sûr et respectueux. Nous soutenons Kimi Antonelli et exhortons l'ensemble de la communauté, en ligne et hors ligne, à traiter les pilotes, les équipes, les officiels et l'ensemble de l'écosystème sportif avec le respect et la compassion qu'ils méritent."