Hadjar : "La première fois depuis longtemps que deux F1 ayant le même rythme peuvent se dépasser"

Pour Isack Hadjar, le règlement 2026 de la Formule 1 permet "pour la première fois depuis longtemps" à des voitures ayant un rythme similaire de pouvoir se battre en piste, même s'il a aussi tendance à rendre la situation bien moins agréable en qualifications.

Avant le Grand Prix du Japon 2026 de F1, la FIA a décidé d'agir préventivement pour les qualifications en abaissant la limite d'énergie qu'un pilote pourra récupérer de 9 à 8 mégajoules, ceci afin d'atténuer les diverses tactiques contre-intuitives de récolte d'énergie, telles que le super clipping ou le lift and coast.

Une façon d'essayer de rendre un peu de sa superbe à l'exercice du tour lancé, qui est au cœur des critiques formulées par la plupart des acteurs et observateurs depuis l'entame de saison, avec des images qui ont particulièrement marqué en Australie, où les caméras embarquées montraient des pilotes loin d'exploiter les limites de leurs voitures dans certains virages rapides autrefois plus impressionnants comme le 6 ou le 9.

il est certain que le défi sur un tour n'est pas à la hauteur de ce qu'il devrait être ici.

Quand il lui est demandé si Suzuka, circuit particulièrement apprécié des pilotes pour le défi qu'il impose justement en termes de pilotage, risque d'être un challenge moindre en raison du règlement 2026, Isack Hadjar de répondre : "Voyons voir, avec ce changement de règle [le passage de 9 MJ à 8 MJ], si ça diffère de ce à quoi je suis habitué."

"Mais évidemment, si cela ressemble à ce que nous avons connu lors des deux premières manches, alors d'après mon expérience en simulateur, ce ne sera pas aussi agréable sur un tour." 

Toutefois, immédiatement, le Français d'ajouter : "Je pense toutefois qu'en course, ça va certainement créer des occasions de dépassement, contrairement à l'année dernière où les voitures roulaient simplement en file indienne. Mais il est certain que le défi sur un tour n'est pas à la hauteur de ce qu'il devrait être ici."

Hadjar juge la situation "nettement" meilleure en course

Isack Hadjar face à Arvid Lindblad lors du GP de Chine 2026 de F1.

Photo de: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

Voilà donc, résumé en quelques phrase, le grand paradoxe de la F1 version 2026 sur le petit échantillon d'épreuves qu'il a été possible de voir jusqu'ici : les qualifications ont changé de nature, et plutôt négativement... mais la course aussi, et plutôt positivement.

Même s'il est encore trop tôt pour tirer des conclusions définitives, surtout face à une courbe d'évolution des monoplaces qui risque d'être impressionnante au fil de l'année, Hadjar estime qu'il y a un net mieux à signaler - même si c'est parfois la gestion de l'énergie qui entre en jeu.

L'année dernière, il fallait toujours avoir un avantage de 6, 7 ou 8 dixièmes pour dépasser la voiture qui vous précédait. Parfois même davantage.

"Je pense que c'est la première fois depuis longtemps que deux voitures ayant le même rythme peuvent se dépasser tour à tour", a expliqué le pilote Red Bull. "Alors que l'année dernière, il fallait toujours avoir un avantage de 6, 7 ou 8 dixièmes pour dépasser la voiture qui vous précédait. Parfois même davantage."

"Et parfois, une fois le dépassement réussi, on était certain que la voiture derrière ne pourrait jamais nous rattraper. Donc, si cela a un effet, c'est celui d'améliorer la course, ça ne fait aucun doute. Mais c'est, bien sûr, parfois un peu artificiel. Donc, oui, nous devons trouver le bon équilibre. Mais c'est nettement mieux qu'avant."

Quand il lui est demandé s'il pense que cet état de fait va changer progressivement à mesure de l'avancée dans cette réglementation, et l'origine que pourraient avoir de tels changements entre évolution "naturelle" des F1 et modifications apportées à la réglementation, Hadjar de répondre : "Un peu des deux. On a besoin que quelques règles changent et les ingénieurs de plus de temps."

Et lui, que souhaiterait-il ? "Juste des batteries plus efficaces, c'est tout."