Verstappen expulse un journaliste de sa conférence de presse

En préambule de sa prise de parole face à la presse, ce jeudi au Grand Prix du Japon, Max Verstappen a demandé à un journaliste de quitter la salle sans quoi il refusait de démarrer la séance de questions-réponses.

C'est une scène surréaliste à laquelle les médias ont assisté lors de la rencontre habituelle du pilote néerlandais avec la presse puisqu'alors que la première question était en train de lui être posée, le quadruple champion du monde de Formule 1 a interrompu l'intervenant pour indiquer qu'un autre journaliste - plus précisément Giles Richards de The Guardian - devait quitter la salle pour que la session démarre.

Voici l'échange dans son intégralité : 

Verstappen : Attendez, une seconde. Je ne parlerai pas tant qu'il ne sera pas parti.
Richards : Moi ?
Verstappen : Oui. 
Richards : Sérieusement ?
Verstappen : Oui.
Richards : À cause de la question de l'année dernière ?
Verstappen : Oui
Richards : Vous voulez que je parte ?
Verstappen : Oui.
Richards : Juste pour une question que je vous ai posée à Abu Dhabi.
Verstappen : Oui.
Richards : À propos de l'Espagne.
Verstappen : Sortez.
Richards : Vous êtes vraiment, vraiment en colère à propos de ça...
Verstappen : Sortez. Oui. Sortez.
[Le journaliste quitte la salle.]
Verstappen : Maintenant, nous pouvons commencer.

La "question" à laquelle il est fait référence dans l'échange avait été posée lors de la conférence de presse d'après-course au Grand Prix d'Abu Dhabi 2025, après la défaite de Max Verstappen face à Lando Norris.

Richard avait alors demandé : "Max, vous avez perdu face à Lando pour seulement deux points. Que pensez-vous aujourd'hui de l'incident avec George Russell en Espagne ? Avec le recul, le regrettez-vous ?"

Face à cette question, Verstappen s'était quelque peu agacé : "Vous oubliez tous les autres trucs qui sont arrivés dans ma saison. La seule chose que vous mentionnez, c'est Barcelone. Je savais que ça allait arriver. Et là, vous souriez bêtement. Je ne sais pas. Oui, ça fait partie de la course, au final. On apprend de ses erreurs. Le championnat compte 24 manches. J'ai aussi reçu beaucoup de cadeaux de Noël avant l'heure dans la seconde moitié, donc vous pouvez aussi vous poser ces questions."

Les relations de Verstappen avec la presse - en particulier britannique - ont, ces dernières années, parfois été tendues, sur fond de discours suggérant un traitement différent entre pilotes du Royaume-Uni et pilotes d'autres nationalités, notamment quand il y avait un affrontement direct entre eux.

Verstappen a également, un temps, limité grandement ses réponses face aux médias - lors des conférences officielles - face à la volonté de la FIA de voir les gros mots être limités dans ces interventions publiques. Le Néerlandais en avait fait les frais puisqu'il avait été sanctionné suite à une grossièreté prononcée en conférence de presse.