Red Bull ne cautionne pas l'expulsion d'un journaliste par Verstappen

Max Verstappen s'est justifié après avoir écarté de son point presse du jeudi, à Suzuka, un journaliste travaillant pour un quotidien britannique. Parallèlement, l'écurie Red Bull souhaite clarifier la situation autour de cet incident.

Jeudi, Max Verstappen a expulsé un journaliste de son habituel point presse à cause d'une question posée lors du dernier Grand Prix de la saison dernière, à Abu Dhabi. Elle portait à l'époque sur le fait de savoir s'il regrettait son accrochage sous le coup de la colère avec George Russell à Barcelone, qui lui a finalement coûté plus de points que les deux unités manquantes dans la course au titre mondial 2025 face à Lando Norris.

Revenant sur l'incident dans une interview accordée à la chaîne néerlandaise Viaplay, Max Verstappen a déclaré que ce n'était pas la question en elle-même qui posait problème, mais la manière dont elle avait été posée, estimant que le journaliste affichait un sourire irrespectueux pendant qu'il répondait.

"Cette question en particulier, j'y ai répondu une vingtaine de fois avec différentes personnes, donc il ne s'agit pas de la question, mais après la dernière course, quand tu demandes ça et que tu ris en face de moi en le faisant, c'est clairement fait avec de mauvaises intentions. Cela montre un énorme manque de respect. Quand on ne me respecte pas, je n'ai pas besoin de respecter en retour. C'est comme ça que fonctionne la vie. Pour moi, ce n'est pas correct."

La période est décidément compliquée pour Max Verstappen...

Photo de: Jayce Illman / Getty Images

"On me pose beaucoup de questions, beaucoup de questions stupides aussi, et j'y réponds. Ça fait partie de la F1. Mais dans ce cas précis, c'était clairement fait avec de mauvaises intentions. Pour moi, il était très clair que ça avait été fait de manière irrespectueuse."

Le journaliste en question, le très respecté Giles Richards, a partagé sa version des faits dans les colonnes du Guardian, pour lequel il écrit. Il suppose que son langage corporel a été mal interprété par Max Verstappen à Abu Dhabi.

Il est entendu que Red Bull n'approuve pas l'attitude adoptée jeudi par Max Verstappen, ni l'interprétation du quadruple champion du monde, et l'équipe s'est entretenue individuellement avec son pilote d'une part, et avec le journaliste concerné d'autre part.

Red Bull souhaiterait apaiser la situation dans les jours ou semaines à venir afin que toutes les parties puissent tourner la page, même si Max Verstappen a indiqué que le moment de discuter avec Richards n'était "pas pour maintenant". L'écurie autrichienne a d'autres préoccupations après une séance de qualifications désastreuse à Suzuka.

En interne, on s'attend toutefois à ce que l'incident soit réglé avant le Grand Prix de Miami, début mai, et qu'une situation similaire ne se reproduise pas lors des prochains points presse.