Charles Leclerc est "coincé chez Ferrari" selon Damon Hill

Contractuellement lié à Ferrari jusqu'à la fin de la saison 2024, Charles Leclerc se prépare à prendre une décision importante concernant son futur en Formule 1. Alors que le Cheval cabré a échoué dans sa lutte pour les deux titres mondiaux face à Red Bull l'an dernier, après deux saisons particulièrement décevantes, l'écurie italienne semble être de nouveau surclassée cette année : en dépit d'une pole position au Grand Prix d'Azerbaïdjan, Leclerc n'est monté que sur un seul podium au cours des cinq premières manches du calendrier 2023.

Compte tenu de la supériorité de Red Bull cette année et de l'avance prise par le taureau rouge au classement général, Ferrari devrait vivre une nouvelle année sans titre mondial, la quinzième de suite. La forme actuelle de l'équipe et la situation contractuelle de Leclerc nourrissent par conséquent les rumeurs sur l'avenir du Monégasque, certains considérant un départ de Maranello comme une sérieuse possibilité.

En outre, Mercedes a fait du pied au pilote, Toto Wolff ayant assuré qu'il était nécessaire de "toujours [l']avoir sur son radar". L'Autrichien a par la suite indiqué que d'éventuelles négociations avec Leclerc n'étaient qu'une possibilité pour un long terme uniquement.

En revanche, d'autres estiment que Ferrari reste le meilleur choix pour un Leclerc pas assez mûr. C'est notamment le cas de Damon Hill, le Champion du monde 1996 s'appuyant sur les quelques erreurs encore commises par le Monégasque pour justifier son raisonnement.

"Je pense qu'il est coincé chez Ferrari pour un certain temps", a estimé Hill sur Sky Sports. "Il n'a jamais vraiment été dans une lutte prolongée pour le titre. Il y a eu des moments où ça se passait bien et puis l'embellie s'est estompée, et il a aussi eu ces tâches sur sa copie avec les qualifications, le 'tour banzai' qui tourne mal."

La Ferrari endommagée de Charles Leclerc au GP de Miami.

De plus, l'ancien pilote Williams et Jordan considère que la situation actuelle des autres équipes disposant des mêmes moyens que Ferrari rend impossible une arrivée de Leclerc dans un avenir proche.

"Quand on regarde les top teams, ils sont probablement satisfaits des [pilotes] qu'ils ont en ce moment, je ne suis pas sûr qu'il y ait une autre [équipe] où il pourrait aller", a-t-il jugé. "Red Bull, j'en doute. Mercedes, je suis sûr que Toto gardera Lewis [Hamilton] jusqu'à ce qu'il décide de ne plus courir. Je pense que Charles convient parfaitement à Ferrari. Donc je pense qu'il est là pour le long terme, jusqu'à ce qu'ils lui donnent une voiture avec laquelle il peut se battre pour le titre."

Mais le Britannique n'exclut pas l'alternative Aston Martin, l'équipe ayant connu une progression folle au cours de l'hiver et accueillant depuis cette saison le doyen du plateau, Fernando Alonso, qui fêtera dans quelques mois ses 42 ans : "Aston Martin est une équipe en progrès. Si la situation continue d'être catastrophique chez Ferrari, il est possible qu'il aille voir ailleurs, mais je pense qu'il est mieux là où il se trouve [actuellement]."