30 000 euros pour un bout de scotch : McLaren prise par la patrouille à Monaco

McLaren a été sanctionnée d'une assez lourde amende par les commissaires du Grand Prix de Monaco suite à une non-conformité technique concernant le système de libération de l'embrayage sur sa MCL40, découverte après le problème de Lando Norris en Essais Libres 2.

Le Britannique a connu un problème qui l'a obligé à stopper immédiatement sa voiture à la chicane du port. Alors que le Virtual Safety Car était déployé, les commissaires sont intervenus pour pousser la monoplace et la mettre en sûreté au bout de l'échappatoire situé dans cette zone.

Toutefois, l'intervention - en partie captée par les caméras télévisées - ne s'est pas faite sans accroc puisque les commissaires ont peiné à pousser la monoplace alors qu'ils étaient pourtant en train d'essayer d'appuyer sur le bouton du CDS (Clutch Disengagement System), à savoir le dispositif permettant de libérer l'embrayage de la F1 pour pouvoir la pousser.

Cette situation a été rapportée par le délégué technique de la FIA aux commissaires. Ces derniers ont donc entendu les officiels de la fédération chargés de ces questions, ainsi que l'écurie McLaren. Au terme de l'audience, il a été décidé d'infliger au constructeur britannique une amende de 30 000 euros, dont 10 000 avec sursis sous condition de non récidive dans les 12 prochains mois.

Il lui est en effet reproché d'avoir rendu l'utilisation de ce bouton difficile par le fait d'avoir placé une bande adhésive recouvrant le bouton, pour des raisons aérodynamiques, rendant ainsi plus difficile que prévu l'activation de ce système d'intervention.

L'arrêt en piste de Lando Norris à Monaco lors des EL2.

Photo de: Anni Graf - Formula 1 via Getty Images

Si, en soi, l'infraction n'apparaît pas forcément aussi grave que celle constatée pour Racing Bulls à Montréal, où le système était décrit comme intrinsèquement défaillant, les officiels ont symboliquement été plus loin - en infligeant 20 000 euros d'amende fermes et 10 000 avec sursis, contre 10 000 fermes et 20 000 avec sursis pour Racing Bulls - car ils estiment que l'attention attirée sur ce sujet par leur intervention au Canada aurait dû inciter les écuries à être particulièrement vigilantes.

Voici la justification complète des commissaires : "L'équipe a reconnu avoir, pour des raisons aérodynamiques, recouvert de ruban adhésif transparent le bouton sur lequel il faut appuyer pour activer le système CDS."

"Selon les représentants de la FIA, et comme l'a admis l'équipe, cela a complètement compromis l'objectif du système CDS, qui est conçu pour être activé rapidement par un commissaire portant des gants de protection. L'équipe a concédé qu'il était impossible de déchirer le ruban adhésif et d'appuyer sur le bouton à la main sans utiliser d'outil."
 
"Les commissaires ont décidé d'imposer un sursis moins important que pour la pénalité infligée pour une infraction au même règlement lors de la manche précédente, car cette infraction, ainsi que la sanction qui s'en est suivie, auraient dû alerter toutes les équipes sur l'importance du système CDS."

Pour rappel, au GP du Canada, il a été découvert après les EL1 et un arrêt en piste de Liam Lawson que le système CDS de la Racing Bulls dysfonctionnait et ne permettait donc pas de libérer l'embrayage comme cela était prévu.