Mercedes garde le nouveau plancher pour la suite du GP des Pays-Bas

Après s'être montré incertain quant à son potentiel en Belgique avant la trêve, Mercedes a choisi de conserver sur la W15 son nouveau plancher pour le reste du Grand Prix des Pays-Bas 2024 de F1.

La pièce avait en effet été pour la première fois utilisée à Spa en essais libres, mais le comportement difficile de la voiture et son manque de vitesse de pointe avaient convaincu l'écurie de revenir à la spécification précédente pour les samedi et dimanche. Le constructeur demeurait toutefois confiant dans l'apport potentiel de ce nouvel élément bien qu'il n'ait pas transparu immédiatement.

Afin de confirmer les données récoltées, des essais comparatifs ont été faits ce vendredi à Zandvoort en EL1 : George Russell était équipé du nouveau fond plat et Lewis Hamilton de l'ancien. Après un roulage sans problème pour le premier, il a été monté sur les deux voitures en EL2, le septuple Champion du monde ne connaissant pas de difficultés particulières pendant que Russell confirmait son bon rythme avec la première position de la séance. Suffisant pour que Mercedes décide de maintenir le nouveau plancher sur les deux W15 pour la suite du GP.

George Russell, Mercedes F1 W15

Photo de: Simon Galloway / Motorsport Images

Le responsable de l'ingénierie de piste, Andrew Shovlin, a déclaré que les conditions changeantes, notamment en matinée ce vendredi, à Zandvoort n'avaient pas été idéales pour établir une vraie image de la situation, même si suffisamment de preuves ont été rassemblées sur l'ensemble de la journée pour faire de ce choix la meilleure solution.

"Cette journée constitue un début encourageant pour le week-end", a-t-il expliqué. "Les conditions [...] ont été particulièrement délicates, avec des vents très forts et de fortes pluies, ce qui a rendu difficile la bonne lecture du plancher évolué que nous avons apporté à Spa. Néanmoins, ce que nous avons vu semble conforme aux attentes, et nous continuerons donc le week-end avec ce plancher sur les deux voitures."

Mercedes s'attend comme depuis plusieurs courses à une lutte serrée aux avant-postes avec McLaren et Red Bull.