Norris : "Je ne devrais pas prendre de risques stupides"

Particulièrement à l'aise tout au long des essais libres, sur une piste où McLaren semblait avoir pris un avantage sur la concurrence, Lando Norris figurait parmi les favoris pour la pole position du Grand Prix d'Arabie saoudite. Le leader du championnat n'a toutefois pas pu défendre ses chances en Q3 à Djeddah, et il admet ne pouvoir s'en prendre qu'à lui-même.

Parti trop large sur un vibreur dans sa première tentative, il a envoyé sa McLaren dans le mur, provoquant un drapeau rouge et se condamnant de facto à la dixième place sur la grille de départ. Une erreur qu'il assume, sans cacher la déception qui prédomine.

"Je n'ai pas eu le temps d'analyser, c'est juste une erreur j'imagine", explique-t-il. "Je ne sais pas ce que j'ai fait. J'étais plutôt à l'aise, plutôt content de la voiture jusque-là, car elle était rapide. Je suis évidemment déçu de me rendre la vie difficile, ainsi que celle de toute l'équipe, car ce sera très compliqué demain et beaucoup plus dur, car les gars ont du boulot ce soir pour essayer de tout réparer. Mais c'est la vie, ça arrive, rarement, mais c'est dur."

"Je dois regarder du bon côté et j'espère que nous ferons une bonne course demain. Je ne crois pas que ce sera facile car je ne pense pas que ce soit si simple de dépasser ici, mais nous avons une voiture très forte, clairement pas aussi bonne que ce que nous voudrions puisque nous ne sommes pas en pole, que Max est premier et que George est seulement un dixième derrière. Il y a donc beaucoup de travail pour essayer de gérer ça."

La pole de Verstappen "n'est pas une surprise"

Lando Norris partira seulement 10e à Djeddah.

Photo de: Lars Baron - Motorsport Images

Pendant que Lando Norris regagnait le paddock, son coéquipier Oscar Piastri et Max Verstappen se sont livré une somptueuse bataille pour la pole position. Ces deux-là s'élanceront en première ligne dimanche soir pendant que le Britannique aura à cœur de remonter tant qu'il peut. Et s'il assure que la pole position était loin d'être garantie à la régulière, il aurait aimé se joindre à ce fantastique combat.

"J'aurais dû me battre pour la pole et, surtout dans un premier tour de Q3, je ne devrais pas prendre de risques stupides comme je semble l'avoir fait", s'agace-t-il encore. "Il faut que je revoie tout ça, mais il n'y avait aucune garantie d'être en pole, parce que Max a fait du très bon boulot et Red Bull a été rapide pendant toutes les qualifications. Ce n'est pas une surprise. Ça aurait juste été chouette de se mêler à cette bagarre."

Interrogé sur sa réaction à chaud à la radio, affirmant qu'il était "idiot" d'avoir commis cette erreur, Lando Norris ne cherche pas d'excuse. 

"Je me suis mis dans le mur, donc je n'ai pas de quoi être fier", insiste-t-il. "C'est comme ça. Je suis d'accord avec ce que j'ai dit, mais j'ai maintenant hâte d'être à demain pour essayer d'effacer cette journée."

"Je suis plus heureux [de la voiture], mais c'est un tracé différent, il y a beaucoup d'adhérence. Le grip est incroyable ici. Nous avons essayé de travailler sur certaines choses, j'ai essayé de beaucoup travailler sur mon pilotage. Mais ça n'a rien à voir, c'est juste une erreur."