Piastri ne croit pas à un "nouveau début de saison" à Miami

Le Grand Prix de Miami marquera-t-il un véritable tournant dans la hiérarchie de la F1 version 2026 ? C'est en tout cas ainsi que Frédéric Vasseur, directeur de Ferrari, décrivait cette première manche américaine de la saison.

Avec l'annulation des Grands Prix de Bahreïn et d'Arabie saoudite, les équipes se sont retrouvées confrontées à une pause forcée de cinq semaines. Une interruption évidemment liée à des circonstances tragiques, mais qui a aussi offert un temps précieux aux écuries dans ce contexte de révolution réglementaire.

Quelques mois seulement après l'introduction de ces nouvelles règles techniques, toutes les équipes savent que la saison se jouera sur la capacité de développement. Les monoplaces actuelles restent encore relativement immatures et devraient énormément évoluer au fil des prochains mois.

Dans ce contexte, aucune équipe ne peut réellement se sentir à l'abri. Mercedes, pourtant auteur d'un début de saison parfait avec quatre victoires en quatre courses, n'a aucune garantie de conserver durablement son avantage.

Mercedes a remporté l'intégralité des courses disputées jusque-là. Kimi Antonelli est le leader du championnat.

Photo de: Sona Maleterova / Getty Images

Les cinq semaines de pause ont donc été mises à profit dans les usines pour accélérer le développement des voitures. La majorité des équipes débarque ainsi à Miami avec d'importants packages d'évolutions. McLaren évoquait même une MCL40 profondément transformée.

Compte tenu de l'ampleur des nouveautés attendues, beaucoup imaginent déjà un bouleversement de la hiérarchie ce week-end. Oscar Piastri a toutefois tenu à calmer les attentes autour de cette supposée remise à zéro.

"Je n'irais pas jusqu'à dire que c'est un second début de saison", a déclaré l'Australien ce jeudi en conférence de presse à Miami. "Évidemment, beaucoup d'équipes vont apporter des évolutions et améliorer leurs voitures, mais du point de vue des changements de règlement, cela ne va pas vraiment modifier énormément la hiérarchie. À l'échelle générale, ce sont des changements assez mineurs."

Pour Piastri, le véritable enjeu se situe ailleurs : "Il sera intéressant de voir comment chacun va développer sa voiture. Clairement, Mercedes est très forte en ce moment, donc nous espérons réduire l'écart. Je pense que le championnat est loin d'être terminé à ce stade, mais nous… enfin, tout le monde, y compris McLaren, devons trouver de la performance assez rapidement pour nous mêler à cette lutte."

Oscar Piastri a signé le premier podium de McLaren en 2026, avec une deuxième place au Japon.

Photo de: Brett Farmer / LAT Images via Getty Images

"Nous savons que nous avons de nouvelles pièces ce week-end, et d'autres arriveront prochainement. Espérons que cela suffira au moins à nous replacer dans le combat."

Mercedes encore inatteignable

McLaren n'a en effet pas démarré sa saison de la meilleure des manières. En quatre courses depuis le début de l'année, l'équipe a enregistré trois non-départs sur huit, dont celui de ses deux monoplaces lors du Grand Prix de Chine, en raison de problèmes de fiabilité liés à son moteur Mercedes.

Si les voitures papaye semblent avoir retrouvé un peu d'élan à Suzuka, grâce notamment au podium d'Oscar Piastri, ces évolutions étaient particulièrement attendues du côté de Woking.

L'Australien estime d'ailleurs que, malgré le gros package introduit ce week-end et la confiance affichée par Andrea Stella, la bataille se jouera avant tout avec Ferrari, Mercedes étant pour l'instant hors de portée.

Oscar Piastri espère que McLaren pourra se battre avec Ferrari.

Photo de: Sona Maleterova / Getty Images

"J'espère que nous serons plus rapides", a confié Piastri. "Évidemment, c'est l'objectif. Il faudra attendre pour voir exactement où cela nous place. Je pense que c'est, encore une fois, un pas dans la bonne direction pour nous. Je ne pense pas que ce sera suffisant pour rivaliser avec Mercedes ce week-end, mais cela va clairement dans le bon sens."

"Évidemment, nous nous attendons aussi à ce que beaucoup d'autres équipes apportent des évolutions, donc j'espère que les nôtres seront meilleures que les leurs. C'est le plan. Mais je pense que la motivation et la confiance au sein de l'équipe sont élevées en ce moment. Nous sommes de nouveau sur une bonne trajectoire."

"Je pense aussi que le Japon a été positif avant la pause, car cela nous a permis de montrer notre potentiel avec un peu de confiance, et j'espère que nous avons encore ajouté quelque chose à cela maintenant. Donc espérons que ce soit un bon pas en avant."