Piastri prolonge pour plusieurs années avec McLaren

La saison n'a pas encore commencé que les équipes sécurisent déjà leurs arrières. McLaren vient d'annoncer avoir prolongé le contrat de son pilote Oscar Piastri pour "plusieurs années", sans communiquer de date de fin exacte, expliquant que l'Australien porterait "l'orange papaye sur le long terme".

Initialement membre de l'académie Alpine, Piastri avait finalement rejoint McLaren en 2023 après une longue saga concernant la signature de son contrat. Considéré comme l'un des pilotes les plus prometteurs de sa génération, notamment grâce à ses titres remportés à la suite en Formule Renault, F3 et F2, Piastri a confirmé son talent en Formule 1.

Entamant sa troisième année dans la discipline cette saison, le pilote de 24 ans possède maintenant à son compteur deux victoires et dix podiums, et a logiquement eu un rôle crucial dans la remontée de McLaren au sommet et dans sa victoire au championnat constructeurs l'année passée, aux côtés de son coéquipier Lando Norris. Il débute sa campagne parmi les favoris pour le titre de champion du monde.

"C'est un sentiment formidable de savoir que je fais partie de la vision à long terme de McLaren", a déclaré Piastri dans le communiqué de presse. "L'équipe a cru en moi lorsque nous avons signé en 2022, et le voyage que nous avons fait ces deux dernières saisons pour aider McLaren à retrouver le sommet a été incroyable."

"Il y a énormément de personnes talentueuses et spéciales qui travaillent au MTC [McLaren Technology Centre, QG de l'équipe à Woking, ndlr] et qui m'ont aidé à devenir un vainqueur de course en Formule 1 très tôt dans ma carrière. Je suis donc très fier de continuer à représenter cette équipe légendaire pendant de nombreuses années. Je suis enthousiaste à l'idée de me battre pour les Grands Prix en tant que pilote McLaren et, après les fantastiques accomplissements de l'année dernière, j'ai encore plus envie d'être à la hauteur."

Zak Brown, PDG McLaren Racing, avec Oscar Piastri.

Photo de: Steven Tee / Motorsport Images

Zak Brown, le PDG de McLaren, et Andrea Stella, le directeur de l'équipe, se réjouissent d'avoir convaincu un si bon pilote de continuer l'aventure dans leurs rangs. "C'est fantastique de confirmer la prolongation d'Oscar avec McLaren", a indiqué Brown. "Non seulement c'est un pilote incroyablement talentueux, mais son éthique de travail et son adaptation à la culture de l'équipe ont fait qu'il n'y a pas eu de problème pour prolonger son aventure en orange papaye."

"Nous disposons du meilleur duo de pilotes sur la grille et, au cours des deux dernières saisons, nous avons pu constater à quel point Oscar est un atout pour l'équipe, tant sur la piste qu'en dehors. Il a été absolument fondamental pour ajouter à notre héritage avec le titre constructeurs 2024 la saison dernière, donc nous sommes tous impatients de voir ce que nous pouvons faire dans les années à venir en continuant à nous battre ensemble pour les championnats du monde."

"L'extension de notre partenariat avec Oscar est un symbole de notre foi et de notre confiance en lui en tant que pilote, ainsi qu'un reflet de notre ambition commune de poursuivre notre lutte pour les championnats ensemble", a ajouté Andrea Stella. "Ce fut un plaisir de travailler avec Oscar au cours des deux dernières saisons et il a continué à prouver à quel point il est impressionnant tant en termes de talent, de détermination et d'éthique de travail, qu'avec sa contribution à notre équipe et à notre culture en tant que personne."

"Avec Lando, nous disposons de ce dont nous avons besoin à long terme pour continuer à aller de l'avant. Je me réjouis de continuer à regarder Oscar grandir et se développer en tant que pilote et je sais que de nombreux succès l'attendent."

Alors que les tests de pré-saison sont maintenant terminés, beaucoup d'analyses annoncent McLaren comme étant l'équipe à battre. D'autres membres du paddock, comme Max Verstappen, ont déclaré être un cran en dessous de l'écurie britannique, qui semble entamer sa saison 2025 avec les outils nécessaires pour défendre son titre de championne du monde durement acquis.