Pierre Gasly est disqualifié et partira en fond de grille

Placé sous enquête peu de temps après la fin de la séance de qualifications du Grand Prix d'Azerbaïdjan, Pierre Gasly a été disqualifié par les commissaires samedi soir. Le délégué technique de la FIA leur avait transmis le dossier après avoir relevé des mesures non conformes liées au débit de carburant sur l'Alpine du pilote français, qui avait réussi à atteindre la Q2 et à se placer 13e sur la grille de départ.

Alpine a reconnu l'infraction, à savoir le dépassement soudain et inattendu du débit de carburant sur l'unité de puissance de l'A524, normalement limité à 100 kg/h par le règlement. L'incident est survenu lorsque Pierre Gasly effectuait son dernier tour rapide en Q2.

L'écurie a expliqué avoir rencontré "une erreur technique inattendue de courte durée qui a augmenté le débit massique de carburant au-delà de ce qui était prévu et de manière éphémère". Cette justification a été acceptée par le staff technique de la FIA, alors qu'Alpine a également démontré que l'incident avait donné lieu à un chrono moins mon et n'avait procuré aucun avantage de performance.

Il n'en reste pas moins que l'Alpine était brièvement non conforme durant la séance de qualifications, ce qui n'a pas laissé d'autre choix aux commissaires que d'appliquer la sanction prévue par le Code sportif international de la FIA, qui précise notamment : "S'il s'avère qu'une voiture n'est pas conforme au règlement technique en vigueur, il ne peut être invoqué qu'aucun avantage n'a été obtenu en termes de performances."

Ils ont ainsi prononcé la disqualification de Pierre Gasly, qui devrait être autorisé à prendre le départ du Grand Prix en fond de grille, dimanche.

Cette sanction vient s'ajouter à un week-end déjà très difficile pour l'écurie d'Enstone, qui a rencontré plusieurs fois des problèmes moteur, notamment sur la monoplace d'Esteban Ocon, privé d'un roulage suffisant en essais libres. Ce dernier a été éliminé dès la Q1 et s'élancera 18e seulement, après la disqualification de son coéquipier.

Par ailleurs, les commissaires ont sanctionné d'une amende de 5000 € l'écurie Williams, qui a laissé Alexander Albon prendre la piste pour son dernier run en Q3 alors qu'un système de refroidissement était encore installé sur sa monoplace. Ils ont également réprimandé George Russell pour ne pas avoir suffisamment ralenti sous drapeau jaune suite à un passage de Carlos Sainz dans une échappatoire lors de la Q1, estimant que le Britannique bénéficiait de circonstances atténuantes, le drapeau ayant été signalé alors qu'il était en pleine phase de freinage et de virage.