Un problème d'énergie a ruiné le dernier tour de Leclerc

Si George Russell et Kimi Antonelli se sont montrés intouchables, repoussant le reste de la grille à plus de six dixièmes, la Scuderia paraissait toutefois conserver un léger avantage sur les MCL40 de Lando Norris et Oscar Piastri durant les deux premières phases des qualifications sprint du Grand Prix de Chine.

Pourtant, c'est bien Norris qui est parvenu à se rapprocher le plus des Mercedes, devant Lewis Hamilton, pour seulement 20 millièmes. Charles Leclerc, lui, n'a pu signer que le sixième temps, derrière Piastri, à quatre dixièmes du troisième chrono de Norris et à une seconde de la référence établie par Russell.

Interrogé après la séance, Leclerc a reconnu que la SQ3 avait été compliquée et "très frustrante", marquée par plusieurs problèmes, d'abord sur son volant, puis surtout lors de son dernier tour lancé.

Charles Leclerc (Ferrari)

Photo de: Mark Thompson / Getty Images

"C'était une séance très frustrante", a-t-il expliqué à Sky Sports. "D'abord ce problème d'interrupteurs, puis malheureusement, alors que j'étais sur un bon tour, j'ai perdu une demi-seconde dans la ligne droite de retour pour une raison inconnue lors de mon deuxième tour en SQ3. On va analyser cela et essayer de comprendre ce qui s'est passé."

Frédéric Vasseur, directeur de Ferrari, a ensuite précisé qu'il s'agissait en réalité d'un souci lié au déploiement de l'énergie : "Nous devons regarder les données pour comprendre exactement ce qu'il s'est passé. Mais c'est certain qu'il n'avait pas le même déploiement d'énergie que lors du tour précédent. Il a perdu environ trois dixièmes dans la dernière ligne droite. Commençons par analyser ce qu'il s'est passé."

Leclerc pas inquiet pour la suite du week-end

Malgré l'avance impressionnante affichée par Mercedes en qualifications, Charles Leclerc ne se montre toutefois pas inquiet pour la suite du week-end. Le Monégasque estime toujours que les SF-26 devraient être plus compétitives en conditions de course.

"Au final, cela ne change pas vraiment la situation dans laquelle nous nous trouvons", a-t-il ajouté. "Je pense qu'en course nous devrions être un peu plus performants que ce que nous avons montré en qualifications. Cependant, Mercedes semble toujours avoir une longueur d'avance."

"En qualifications, pour une raison ou une autre, le moteur Mercedes trouve beaucoup de performance au tour. Nous n'arrivons pas encore à trouver autant de temps en qualifications, mais en course nous sommes plus proches. Donc j'espère toujours que nous pourrons revenir demain."