Quel effet pour les deux directives publiées avant Imola ?

Au cours de la semaine précédant le Grand Prix d'Émilie-Romagne, la FIA a clarifié certains aspects du règlement technique par le biais de directives techniques (TD), ce qui est une procédure courante en soi. Selon les informations de Motorsport.com, il ne s'agissait pas de modifications réelles du règlement, mais de clarifications sur ce que les règles spécifiaient et sur leur objectif.

La première clarification concerne les matériaux utilisés autour des patins et leur fixation. Il s'agit d'un aspect important avec les voitures à effet de sol actuelles, car les équipes souhaitent abaisser autant que possible la hauteur de caisse, mais ne peuvent pas user excessivement la planche, puisqu'elles doivent pouvoir passer le contrôle technique de la FIA, dont les mesures sont effectuées au niveau de certaines zones du patin.

La deuxième clarification concerne les dispositifs et les moyens permettant de maintenir les pneus aussi "frais" que possible. En réponse aux questions d'une ou plusieurs équipes, la FIA a précisé les méthodes qui ne sont pas autorisées.

Ces directives ont-elles eu un effet ?

Oscar Piastri, McLaren, Max Verstappen, Red Bull Racing, George Russell, Mercedes

Photo de: Lars Baron / Motorsport Images via Getty Images

En ce qui concerne cette dernière, Red Bull a attiré l'attention sur McLaren ces dernières semaines. Max Verstappen avait notamment déclaré aux médias néerlandais lors du Grand Prix de Miami : "On fait tous quelque chose de mal avec les pneus [arrière], sauf McLaren."

Après la défaite de McLaren à l'Autodromo Enzo e Dino Ferrari, Christian Horner a confié lors de la conférence de presse d'après-course : "Ce qui nous a peut-être le plus surpris, c'est le manque de performance de McLaren." Quant au directeur technique Pierre Waché, il a déclaré à plusieurs médias, dont Motorsport.com, que les évolutions apportées par Red Bull n'étaient pas aussi significatives qu'elles le semblaient et que McLaren n'était pas aussi performante qu'il l'avait prévu.

Cela dit, McLaren a immédiatement précisé que rien n'avait changé de son côté. Le directeur de l'équipe, Andrea Stella, avait déjà déclaré lors de la conférence de presse de vendredi que ses rivaux se concentraient sur les mauvaises choses : "J'espère qu'il y aura d'autres sagas de ce genre à l'avenir, car cela signifie que nos rivaux continuent de se concentrer sur les mauvaises choses, et c'est une bonne nouvelle pour nous. Cela nous aide dans notre quête."

L'équipe affirme que rien n'a été modifié en vue du Grand Prix d'Émilie-Romagne, et d'autres voix dans le paddock partagent cet avis. La MCL39 d'Oscar Piastri a de plus déjà été contrôlée par la FIA après le Grand Prix de Miami et jugée conforme, ce qui a été confirmé par un document de la FIA jeudi à Imola.

Des progrès liés au circuit pour Red Bull ?

Verstappen s'est montré tout aussi prudent quant aux conclusions à tirer après la course qu'il a remportée. Le Néerlandais estime que la force de Red Bull à Imola était en grande partie liée à la configuration du circuit. "Je pense que c'est très spécifique à la piste. Chaque fois que nous avons été vraiment compétitifs, c'était sur des circuits rapides, dans des virages rapides", a-t-il déclaré. "Bien sûr, nous avons apporté des améliorations. Je pense qu'elles ont fonctionné, mais Monaco est très différent. Ce n'est pas le meilleur circuit pour la voiture que nous avons, alors nous verrons comment nous allons nous comporter là-bas."

Cela correspond au schéma de la saison jusqu'à présent, puisque Verstappen a également été compétitif à Suzuka et à Djeddah – deux circuits avec de nombreux virages rapides. Red Bull a rencontré plus de problèmes sur les circuits avec des virages lents, comme on l'a clairement vu à Bahreïn et à Miami. Monaco est atypique et n'est pas représentatif de ce qui est à venir, mais le Grand Prix d'Espagne sera un test intéressant – d'autant plus que la FIA va durcir encore le ton sur la flexibilité des ailerons avant.