Red Bull veut rattraper McLaren "d'ici trois à cinq courses"

Red Bull prévoit l'introduction d'évolutions "d'ici trois à cinq courses" pour lui permettre de corriger le défaut majeur de la RB21 vis-à-vis de la McLaren MCL39.

L'écurie autrichienne sort d'un Grand Prix d'Australie relativement rassurant puisque la structure s'est positionnée, comme attendu par beaucoup d'observateurs dont la rédaction de Motorsport.com après les essais hivernaux, en seconde force du plateau. Lors des qualifications, Max Verstappen a signé le troisième temps à quasiment quatre dixièmes de la meilleure McLaren et le Néerlandais a terminé la course du lendemain en seconde position, tout en mettant la pression sur Lando Norris dans les derniers tours.

L'épreuve a permis de confirmer que le plus gros problème pour Red Bull par rapport aux champions constructeurs en titre était l'usure prononcée des pneus. Cela s'est particulièrement vu dans le premier relais quand le duo papaye s'est échappé face à un Verstappen en difficulté sur ses pneus intermédiaires. Le scénario de la course, et notamment les conditions changeantes, lui ont permis de reprendre l'avantage sur Oscar Piastri après la sortie de piste de ce dernier.

Oscar Piastri devant Max Verstappen lors du GP d'Australie 2025 de F1.

Photo de: Glenn Dunbar / Motorsport Images

Au micro de Viaplay après la course, Helmut Marko est revenu sur les difficultés pneumatiques de la RB21, révélant que - malgré la kyrielle de nouvelles pièces apportées par Red Bull à Melbourne, au nombre de 17, qui ont déjà porté leurs fruits - des évolutions étaient encore dans les tuyaux pour continuer de réduire l'écart. 

"Nous savions depuis les essais à Bahreïn que les McLaren étaient un peu plus rapides que nous. Nous avons réduit cet avantage en passant, je dirais, d'une demi-seconde à deux ou trois dixièmes. Nous pouvons suivre [leur rythme] pendant six à huit tours, mais la dégradation des pneus arrive plus tôt. C'est le principal problème, même s'il y en a aussi d'autres. Mais nous les connaissons, et [nos ingénieurs] travaillent dur. D'ici trois à cinq courses, on espère pouvoir y remédier, afin d'avoir une voiture au niveau de la McLaren."

Avec le basculement progressif des ressources des écuries vers la saison 2026, c'est une course contre la montre dans laquelle Red Bull s'engage pour tenter de refaire son retard. Sur ce plan, reste à voir l'effet que le renforcement des tests d'ailerons arrière décidé par la FIA après Melbourne, et qui prendra effet dès le GP de Chine de ce week-end, pourrait avoir sur l'écart entre les deux structures, alors que McLaren est souvent vue comme l'une des écuries jouant le plus avec l'élasticité aérodynamique.

L'an passé, quand les problèmes ont commencé à se manifester de façon évidente sur la RB20, Red Bull a longtemps peiné à trouver la bonne voie de développement jusqu'à relativement tard dans l'année. Toutefois, le directeur de la structure Christian Horner estime que la plateforme 2025 s'avère déjà plus stable et que l'optimisation de l'équilibre entre avant et arrière dans les GP qui viennent pourra régler une partie des problèmes d'usure.

"Oui, quand vous avez une voiture bien équilibrée, ça change tout", a-t-il expliqué. "Les caractéristiques de cette voiture sont beaucoup plus calmes que celles de la RB20. Il n'y a pas de décrochages brusques comme sur la RB20, ce qui nous donne une bonne plateforme dynamique pour développer la voiture tout au long de la saison."

Avec Filip Cleeren

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