Steiner : "Impensable" que Verstappen quitte Red Bull

Pièce centrale du marché des transferts, Max Verstappen fait l’objet de nombreuses spéculations. Les luttes intestines au sein de l’écurie Red Bull, puis maintenant l’annonce du départ d’Adrian Newey de l’équipe autrichienne en mars prochain, ont amplifié les rumeurs de départ du triple Champion du monde à l’issue de cette saison.

Toto Wolff, le directeur de l’écurie Mercedes, n’a pas caché sa volonté de recruter Max Verstappen dès 2025, lorsque Lewis Hamilton quittera le giron de la marque à l’étoile pour rejoindre Ferrari. Et Verstappen pourrait ne pas être insensible aux arguments du dirigeant autrichien, surtout dans la perspective du changement de réglementation moteur à l’horizon 2026, où un constructeur comme Mercedes semble mieux armé que Red Bull et son nouveau département Powertrain.

Günther Steiner ne doute pas qu'un départ de Max Verstappen ferait du mal à Red Bull.

Photo de: Mark Sutton / Motorsport Images

Interrogé à ce sujet dans le paddock de Miami, Günther Steiner, ancien directeur de Haas et désormais consultant pour la télévision, estime que Max Verstappen n’a aucun intérêt à quitter l’équipe avec laquelle il s’achemine vraisemblablement déjà vers un quatrième titre mondial cette saison.

"Personnellement, je ne pense pas [que Verstappen quitte Red Bull]", estime Steiner au micro de Sky Sports Deutschland. "Pourquoi partirait-il ? Il a la meilleure voiture. Il y a des problèmes partout. Mercedes n’est pas là où elle veut être. Toto doit convaincre Max qu’il a une voiture qui peut être championne du monde dans un an ou deux. Nous ne savons pas où Adrian [Newey] va aller. Il pourrait aussi aller chez Mercedes, et il se pourrait alors qu’une combinaison soit créée. Mais sinon, je préférerais qu’il reste chez Red Bull."

Red Bull a une super voiture. Mais Red Bull sans Max...

Dans le même temps, Günther Steiner craint que la domination de Red Bull ne s’arrête immédiatement si Verstappen devait aller voir ailleurs.

"Red Bull a une super voiture", continue l’Italien. "La meilleure. Mais Red Bull sans Max... Sergio [Pérez] est un très bon pilote, mais il ne gagnerait pas toutes les courses. C’est la combinaison de Max, à qui rien ne peut arriver en ce moment, et de Red Bull, qui a la meilleure voiture. C’est ce qui crée cette domination."

Adrian Newey devrait être autorisé à quitter Red Bull dès mars 2025.

Photo de: Red Bull Content Pool

Quant à l’annonce qui a secoué le paddock ces derniers jours, le départ d’Adrian Newey de chez Red Bull, Günther Steiner se dit surpris que le génial concepteur britannique soit autorisé par son employeur à le quitter dès mars prochain et à rejoindre potentiellement une autre équipe, la rumeur le rapprochant de Ferrari.

"Oui, c’est tout à fait surprenant", ajoute Günther Steiner. "Je n’ai fait que lire cela, je n’ai pas encore parlé à Christian ce week-end. Mais j’ai lu qu’il pouvait commencer ailleurs l’année prochaine. Je trouve cela surprenant ! Je ne sais pas si quelque chose a été signé avec Ferrari. Je demanderai à Fred [Vasseur]. Je trouve étrange qu’il puisse partir ailleurs l’année prochaine. Il a signé ici l’année dernière. Red Bull est très bien positionné."

"À court terme, le départ d’Adrian ne fera pas une grande différence. À long terme, si. Il aura un impact pour 2026. Mais à court terme, le concept est en place. Les ingénieurs de course obtiennent toujours les meilleures performances de cette très bonne voiture. Ils n’ont pas besoin d’Adrian pour cela. Il est là pour planifier l’avenir, pas pour gérer ce qui se passe sur la piste en ce moment."