Verstappen explique ses critiques envers Red Bull au Canada

Après les qualifications du Grand Prix du Canada 2026 de F1, Max Verstappen a suscité la surprise en déclarant publiquement que Red Bull n'avait pas tenu compte de ses remarques concernant les réglages.

Le quadruple champion du monde expliquait en effet qu'il avait suivi la direction souhaitée par l'équipe, en partie pour leur montrer que cela ne fonctionnerait pas. "Je l'ai déjà signalé tellement de fois, mais parfois il faut simplement les laisser constater eux-mêmes que ça ne fonctionne pas", avait déclaré Verstappen au Canada.

Le directeur de l'écurie, Laurent Mekies, a précisé par la suite que ce genre de confrontation d'idées faisait partie de la culture de l'équipe et qu'elle était, selon lui, même nécessaire pour progresser.

Avant le début du Grand Prix de Monaco, Verstappen a révélé que la situation avait fait l'objet de discussions en interne et qu'une leçon en avait été tirée pour les prochains week-ends de course.

"Nous en discutons en permanence, mais c'est toujours ainsi. Nous cherchons sans cesse à atteindre l'optimum ou, à tout le moins, à progresser", a déclaré Verstappen lors de sa conférence de presse avec les médias néerlandais à Monte-Carlo.

"Je pense simplement que la direction prise à Montréal n'était pas du tout un progrès. Mais ça a été correctement analysé et je crois que c'est devenu assez clair. J'espère que ce n'est qu'une leçon à retenir pour les prochaines courses, afin de nous assurer que nous allons dans la bonne direction."

Selon Verstappen, aborder publiquement cette question avait également un autre objectif : maintenir Red Bull et son équipe technique en alerte.

"De toute façon, j'essaie toujours de garder tout le monde en alerte. Je n'étais tout simplement pas satisfait lors de cette séance de qualifications, car les choses ne fonctionnaient pas bien. Et c'est pour ça que j'ai donné mon avis en toute honnêteté." 

Lorsqu'il lui a été demandé si la leçon à tirer était que Red Bull devait tenir davantage compte des propres commentaires lors des prochains week-ends, le Néerlandais a précisé que c'était déjà le cas en temps normal.

"Ils écoutent en général très attentivement ce que j'ai à dire. C'était juste une situation où je devais être très clair sur le fait que ce n'était pas la bonne direction."

Une première victoire encore lointaine pour Red Bull ?

Laurent Mekies, le directeur de l'écurie Red Bull.

Photo de: Bryn Lennon / Formula 1 via Getty Images

À Montréal, Verstappen avait déjà anticipé le Grand Prix de Monaco en plaisantant sur le fait qu'il allait devoir "commander un dos tout neuf" pour la course, étant donné que la RB22 reste vulnérable sur les bosses et les vibreurs.

Le quadruple champion du monde ajoute désormais que peu de choses ont changé au cours des dernières semaines, ce qui signifie qu'il s'attend à nouveau à un week-end difficile dans la Principauté et ne compte pas sur un deuxième podium consécutif.

Ford, le partenaire moteur de Red Bull, a indiqué que ce premier podium de l'année lui avait mis l'eau à la bouche et qu'il espérait décrocher une victoire cette saison, mais Verstappen ne pense pas que cela soit réaliste à ce stade, compte tenu de la hiérarchie actuelle.

 Nous sommes encore trop lents pour gagner.

"Il reste encore beaucoup de choses à faire pour que nous puissions remporter une victoire. On peut en parler, mais il faut s'en tenir aux faits. Nous sommes encore trop lents pour gagner, et je pense que ce sera également le cas ici."

En ce qui concerne Monaco, Verstappen partage l'avis de McLaren selon lequel Ferrari aborde le week-end en tant que favorite.

"Si l'on regarde les dernières courses, Ferrari s'est montrée extrêmement performante dans les virages lents. Je pense donc qu'ils seront très bons ici. C'est mon sentiment. Sur ce circuit, il faut être performant dans les virages lents, mais il faut aussi être à l'aise sur les vibreurs, sur les bosses et en termes de comportement."

"Ce sont exactement les domaines où - enfin, les virages lents, ça va - mais c'est sur ces autres points que nous ne sommes pas tout à fait au point pour le moment. Et cela nous coûte tout simplement du temps au tour."

Enfin, Verstappen estime que les voitures de nouvelle génération ne feront guère de différence à Monaco. La visibilité depuis le cockpit sera peut-être légèrement meilleure, mais il ne s'attend tout de même pas à ce que les possibilités de dépassement s'améliorent.

"Les voitures sont plus petites, on voit mieux les pneus. Mais d'un autre côté, le comportement est un peu plus délicat que l'année dernière, donc je ne pense pas que cela fera une énorme différence", a déclaré Verstappen en réponse à une question de Motorsport.com.

"Et les voitures sont encore trop grandes. On ne peut pas non plus dépasser en Formule 2. On ne peut pas non plus dépasser en Formule 3. On ne peut même pas dépasser avec une voiture de Porsche Cup. Si vous vous battez avec les voitures qui vous entourent, vous ne pouvez pas dépasser."