Aprilia a progressé plus que Ducati a régressé, selon Rivola

Le premier Grand Prix de la saison MotoGP a livré une hiérarchie plutôt inattendue. Non pas qu'il soit surprenant de voir Marco Bezzecchi et son Aprilia gagner, mais sa supériorité, couplée à la très bonne performance groupée des RS-GP, à la présence continue de la KTM de Pedro Acosta aux avant-postes et au recul presque historique de Ducati établissent malgré tout un tableau initial singulier.

De là à prédire un championnat 2026 marqué par un changement de dynamique, avec la fin de la domination de Ducati et le début d'une nouvelle ère Aprilia, c'est un pas que certains ont franchi sans attendre. Mais Massimo Rivola lui-même s'est montré bien plus prudent à l'issue de ce premier Grand Prix.

Selon lui, ce n'est pas Ducati qui a sous-performé en Thaïlande, mais Aprilia et ses pilotes qui ont brillé. Il l'analyse dans la continuité des progrès déjà perceptibles l'an dernier, lorsque Marco Bezzecchi et Raúl Fernández ont de plus en plus souvent été vus aux avant-postes.

"Je pense que depuis le milieu de l'année dernière, la moto s'adapte plus facilement aux circuits, et ce avec l'ADN habituel d'Aprilia qui la rend particulièrement performante dans les virages rapides. C'est un bon début !", se félicite Massimo Rivola.

À ces progrès déjà notables en 2025 se sont ajoutées les avancées réalisées pendant l'hiver, notamment au niveau aérodynamique. Selon le PDG d'Aprilia Racing, c'est grâce à cet ensemble d'évolutions techniques que les RS-GP ont collectivement performé en Thaïlande, et non en raison d'un hypothétique recul de Ducati.

Marco Bezzecchi n'a pas été le seul pilote Aprilia aux avant-postes en Thaïlande.

Photo de : Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Les essais, les qualifications et les deux courses ont pourtant été emmenés par Marco Bezzecchi, qui n'a cédé la victoire du sprint qu'en raison d'une chute. Marc Márquez a été le seul pilote Ducati à pouvoir se battre pour la première place dans le sprint et pour le podium en course - avant sa pénalité samedi et avant sa crevaison dimanche.

Raúl Fernández, Ai Ogura mais aussi Jorge Martín, de retour de convalescence, se sont tous classés dans le top 5, dont ont été absentes les Desmosedici. Et pour la première fois depuis plusieurs années, le podium et le leadership du championnat ont échappé aux pilotes Ducati, également dépassés par un Pedro Acosta plus compétitif qu'attendu sur un circuit habituellement peu favorable à KTM.

Je ne pense pas que Ducati ait eu des difficultés. Je pense qu'Aprilia a réalisé une performance spéciale sur ce circuit.

"Si j'analyse les performances, je pense que Pedro a fait quelque chose de spécial et ce sont plus les Aprilia qui ont progressé ici plutôt que les Ducati qui ont [mal] performé", estime Massimo Rivola lorsqu'il lui est demandé si Ducati était en difficulté. "Yamaha, c'est différent, car je pense qu'ils sont en chemin [vers quelque chose], ils doivent apprendre un nouveau moteur et une nouvelle moto, donc c'est un processus. Je pense que Honda était également assez proche."

"Peut-être aussi qu'au niveau de la dégradation des pneus, nous étions un peu meilleurs, mais si l'on regarde les chronos, le seul qui a été au-dessus de tout le monde dès le premier jour, je crois, c'est Bezz. Je ne pense pas que Ducati ait eu des difficultés. Je pense qu'Aprilia a réalisé une performance spéciale sur ce circuit."

"Le meilleur package" et quatre pilotes au rendez-vous

"Nous verrons pourquoi lors des prochaines courses. Si c'est grâce au package complet, ce sera évidemment une bonne nouvelle pour nous. Mais Marc s'est battu", rappelle Massimo Rivola. "Voir Ai dépasser aussi facilement autant de pilotes, c'était clairement impressionnant. Mais je pense aussi qu'à ce moment-là, l'usure des pneus jouait un rôle. Et c'est Marco qui a géré le temps."

Massimo Rivola

Photo de : Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

"Il est clair que nous avions le meilleur package ici", réagissait Massimo Rivola à l'arrivée au micro du site officiel du MotoGP. Et le patron de Noale s'est également dit particulièrement heureux de la performance collective des pilotes Aprilia.
 
"Je pense qu'ils ont tous les quatre, à leur manière, réalisé quelque chose de spécial aujourd'hui. Marco, parce qu'il a tété tout simplement parfait et il a survolé la course. Jorge, parce que depuis trois semaines, il ne faisait que du vélo et parce qu'il a manqué une saison entière."

"Raúl, parce qu'il souffrait de l'épaule ce matin. Et Ai, qui, après un mauvais départ, a récupéré des positions et effectué des dépassements dans le virage 4, à des endroits où l'on ne dépasse normalement pas. Je suis très satisfait et je leur adresse à tous les quatre de grandes félicitations."