Le MotoGP défend Adelaïde, un circuit moins urbain qu'il en a l'air

L'annonce du transfert du GP d'Australie de Phillip Island vers Adélaïde en 2027 a été accueillie avec un certain scepticisme, entre l'abandon d'une piste adorée des pilotes et l'arrivée sur un circuit urbain, par nature peu compatible avec la compétition moto en raison de la difficulté d'y implanter des zones de dégagement suffisamment grandes pour garantir la sécurité.

Jack Miller, convié par le nouveau promoteur de l'épreuve et le MotoGP lors de l'annonce faite au mois de février, s'était voulu rassurant. "Ça n'est pas vraiment un circuit urbain au sens large du terme", avait déclaré le seul Australien de la grille. "C'est un circuit de course qui est placé au milieu de la ville."

Après avoir pu inspecter le tracé, Miller a affiché sa certitude que les pilotes ne devront pas passer à proximité de murs en béton dans des zones dangereuses. Et pour cause, le tracé d'Adélaïde ne devrait pas tout à fait ressembler à celui du passé.

Le circuit traverse un parc, plus visible lors des visites du Supercars australien ces dernières années que lorsque la Formule 1 s'y produisait dans les années 1980 et 1990, ce qui permet des ajustements pour les besoins du MotoGP. Parmi eux, Adélaïde prévoit de ne pas emprunter des virages à 90 degrés utilisés par la F1 par le passé.

Et si le MotoGP a tenté en vain de se rendre à Melbourne, lui aussi connu pour sa course de F1, que le championnat s'est ensuite félicité d'organiser une course "dans les rues de la ville" lors de l'annonce d'Adélaïde et que le tracé est officiellement nommé 'Adelaide Street Circuit', Carmelo Ezpeleta assure qu'il ne faut pas parler de circuit urbain au sens premier du terme.

"C'est une course sûre, pas urbaine", a expliqué le promoteur du championnat lors d'un événement organisé cette semaine par Estrella Galicia, où Motorsport.com était présent. Ezpeleta se veut rassurant : "Nous nous rendons dans un lieu fantastique, au cœur d'une ville mais avec tous les impératifs pour la sécurité. Avec tous les aspects positifs d'être au milieu d'une ville, donc les gens peuvent venir."

Jack Miller devant le tracé d'Adelaïde.

Photo de: Uncredited

Ezpeleta rappelle qu'un circuit classique n'est pas forcément gage de sécurité. Il cite justement des problèmes à Phillip Island, que le MotoGP va abandonner : "J'espère que nous n'aurons plus de souci de vent et de pluie. C'est facile de dire que Phillip Island est un très beau circuit – il l'est, mais la sécurité passe avant tout. Suzuka est magnifique mais puisqu'il n'est pas sûr, nous n'y allons pas. La sécurité passe avant tout."

Le patron de MotoGP Sports Entertainment Group avait fait part de son envie d'emmener le championnat sur des circuits en ville déjà utilisée par la F1, mais l'idée de faire courir le MotoGP sur le Madring, le circuit tracé dans les rues de Madrid qui va accueillir son premier Grand Prix de Formule 1 cette année, n'est pas envisageable selon lui : "Non, les conditions de sécurité dont nous avons besoin ne sont pas réunies."

La priorité du MotoGP est surtout de se rapprocher des cœurs urbains pour pouvoir augmenter l'affluence sur les Grands Prix, sans forcément opter pour des solutions comme celle proposée par Adelaïde : "Le MotoGP va proposer de meilleures courses, qu'elles soient urbaines ou bas."

"Je pense qu'on est sur la voie pour les organiser plus proches des villes. Goiânia [qui accueillera le GP du Brésil à la fin du mois, ndlr] est un circuit permanent est il est au centre de la ville, Buenos Aires aussi. C'est la voie à suivre."

Propos recueillis par Rubén Carballo Rosa