Iannone ne fera pas le GP de Barcelone : Ducati choisit Pirro

Lorsqu'il a relaté la manière dont Valentino Rossi lui a proposé de remplacer Fabio Di Giannantonio, Andrea Iannone a mentionné, dans les propos du Docteur, le fait qu'il puisse disputer les deux Grands Prix restants. La réalité sera finalement différente, puisque le pilote de Vasto ne sera plus dans le stand VR46 pour la manche programmée à Barcelone la semaine prochaine, la dernière du championnat.

Plutôt convaincant au guidon de la Ducati GP23 malgré des limites physiques dont il n'a rien caché, Iannone a effacé les fantômes de sa suspension pour dopage et, cinq ans après les faits, il a retrouvé la grille MotoGP de manière assez inespérée. Sans chute de tout le week-end, il a bouclé les deux courses, à des positions certes modestes mais avec le sentiment du devoir accompli.

Il ne faisait toutefois pas de mystère, en quittant la Malaisie, quant au fait qu'il était peu probable qu'il puisse poursuivre cet intérim. Et effectivement, d'après les informations de Motorsport.com, on sait à présent que Ducati, en collaboration avec VR46, a choisi de faire courir son pilote d'essais, Michele Pirro, jusqu'ici privé de Grand Prix cette année avec la suppression des wild-cards pour le meilleur constructeur du plateau.

Ducati fonde principalement sa décision sur le fait que le Grand Prix, déplacé de Valence à Barcelone à la suite des intempéries meurtrières à proximité du circuit Ricardo Tormo, sera suivi par le test qui, traditionnellement, lance de manière officielle l'intersaison. Celui-ci se tiendra le mardi suivant la course, toujours sur le Circuit de Catalunya, et verra Pirro au travail sur la moto de Di Giannantonio, qui se remet de son opération de l'épaule.

Ce test est un rendez-vous d'importance pour poser les bases de 2025, tout en ayant à l'esprit que le moteur sera ensuite gelé pendant deux ans. Avec le départ de Jorge Martín et la promotion en tant que pilote officiel de Marc Márquez, peu expérimenté avec la marque et n'ayant piloté que la GP23 jusqu'à présent, la présence de Michele Pirro est d'autant plus précieuse, bien que l'on ignore pour le moment si la GP25 sera prête à être évaluée. Pirro la teste en tout cas à Jerez aujourd'hui et demain, avant de prendre la direction de Barcelone pour le Grand Prix du 15 au 17 novembre, et ces essais collectifs du 19 novembre.

Rappelons que, la saison prochaine, Ducati passera de huit à six motos en perdant son équipe partenaire Pramac Racing. Le modèle d'usine de 2025 sera confié aux pilotes factory, bien sûr, mais aussi à Di Giannantonio chez VR46, tandis que les trois autres rouleront avec la GP24. De plus, compte tenu des résultats obtenus par Ducati tout au long de la saison, l'absence totale de concessions réglementaires perdurera pour le constructeur de Borgo Panigale, et avec elle l'impossibilité d'engager des wild-cards en course.