Bottas de retour chez Mercedes : "Une question de temps" selon Wolff

Sans volant pour la saison prochaine, Valtteri Bottas est plus proche que jamais de retourner chez Mercedes, écurie qu'il a quittée il y a tout juste trois ans. Une possibilité que nous évoquions dès le début du mois. Non conservé par Stake F1, où Audi lui a préféré le rookie Gabriel Bortoleto pour 2025, le Finlandais voit son nom circuler pour endosser le costume de réserviste à Brackley.

Victorieux à dix reprises en Grand Prix, Valtteri Bottas a passé cinq saisons chez Mercedes, où il avait succédé à Nico Rosberg en 2017. L'année prochaine, le constructeur allemand alignera un duo formé par George Russell et le nouveau venu Kimi Antonelli. 

Les ponts n'ont jamais vraiment été coupés entre le pilote finlandais et Toto Wolff, qui a laissé entendre que le retour du pilote de 35 ans ne devrait pas être trop compliqué à finaliser dans les prochaines semaines.

"Rien n'est signé, rien n'est fait, mais nous serions tous remplis de joie de le retrouver dans la famille", a confié le directeur de l'écurie allemande au micro de Viaplay. "Ce que l'on peut dire, c'est que si l'on a l'opportunité de voir un pilote comme Valtteri revenir dans la famille Mercedes, on pourrait s'estimer très chanceux compte tenu de ses capacités et de son expérience récente avec les F1 modernes."

Se montrant très désireux de conclure un tel accord, Toto Wolff a estimé que les obstacles légaux et financiers ne devraient pas poser de gros problème : "Vous connaissez les négociations, les avocats veulent toujours les faire échouer ! Je plaisante, ce sont de grands avocats et c'est une question de temps."

Valtteri Bottas boucle actuellement sa troisième et dernière saison avec l'écurie gérée par Sauber, connaissant une campagne très difficile au cours de laquelle il n'a jusqu'à présent pas pu signer mieux qu'une 13e place.

"La manière dont ma carrière de pilote titulaire en F1 se termine n'est pas la meilleure, mais on ne peut pas vraiment en décider soi-même", explique-t-il. "J'ai l'impression d'avoir encore beaucoup à donner à ce sport que j'aime encore. J'aime courir contre les meilleurs pilotes du monde, avec les meilleures voitures au monde. C'est ce que j'aime, donc j'essaie de comprendre quelle sera la prochaine étape pour moi."

"Je prends les choses au jour le jour. Il y a des choses intéressantes sur la table, on verra bien. La vie continue et il y a beaucoup de choses passionnantes qui m'attendent. C'est un sport compliqué. Je me suis retrouvé dans une situation malheureuse, en essayant de m'accrocher au dernier baquet qui était disponible sur la grille. Et ça ne s'est pas fait, ce qui m'élimine pour l'instant."