EL1 - Max Verstappen déjà loin devant

Cinq jours après la victoire de Max Verstappen à Monaco, la Formule 1 était de retour en piste à Barcelone pour la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Espagne. La course effrénée au développement se poursuit pour les top teams, alors que les 20 pilotes ont (re)découvert un dernier secteur dépourvu de chicane pour la première fois depuis 2007.

Le début de la séance a vu le flow-vis et les grilles de capteurs se multiplier sur les monoplaces, tout comme les pneus prototypes fournis par Pirelli ce vendredi pour tester la nouvelle construction censée résister à des forces plus élevées. Elle sera utilisée sur l'ensemble du week-end à Silverstone.

Il a suffi de 13 minutes à Max Verstappen pour battre le record qui avait été établi sur la configuration quasi identique du circuit empruntée par la Formule 1 de 1995 à 2003, un 1'16"364 par Michael Schumacher (Ferrari) en 2002. Verstappen, lui, a signé un 1'15"945 avec les pneus mediums. Ce chrono le maintenait largement en tête de la hiérarchie à la mi-séance, avec quatre dixièmes d'avance sur Pierre Gasly, une demi-seconde sur Sergio Pérez, puis neuf dixièmes sur Esteban Ocon et Fernando Alonso, tous en mediums. De nombreux pilotes se plaignaient de rebonds dans le dernier virage.

Les Red Bull ont alors chaussé les pneus tendres et ont enfoncé le clou, avec Verstappen en 1'14"606 et Pérez en 1'15"374. Personne n'a fait mieux lors de cette ultime demi-heure, Esteban Ocon étant le plus proche en 1'15"418. Nyck de Vries a pris la quatrième place pour AlphaTauri devant Pierre Gasly, Fernando Alonso, Kevin Magnussen et les Ferrari, Charles Leclerc équipé des anciens pontons devançant Carlos Sainz avec les nouveaux.

La première Mercedes était celle de George Russell au dixième rang, les Flèches d'Argent ayant été en retrait sur tous les types de pneus. Mais il est trop tôt pour tirer des conclusions sur la hiérarchie, d'autant que ce sont seulement trois dixièmes qui séparent Magnussen, sixième, de Valtteri Bottas, seizième.

La séance s'est achevée sur une touchette entre Pierre Gasly et Logan Sargeant au virage 10, lorsque le pilote Alpine a tenté de faire l'intérieur à l'Américain sans que ce dernier ne semble le voir.

 Grand Prix d'Espagne - Essais Libres 1

P.	Pilote		Constructeur	Tours	Temps	Écart
1	Max Verstappen		Red Bull	32	1'14.606
2	Sergio Pérez		Red Bull	32	1'15.374	0.768
3	Esteban Ocon		Alpine	28	1'15.418	0.812
4	Nyck de Vries		AlphaTauri	27	1'15.504	0.898
5	Pierre Gasly		Alpine	27	1'15.545	0.939
6	Fernando Alonso		Aston Martin	24	1'15.547	0.941
7	Kevin Magnussen		Haas	22	1'15.689	1.083
8	Charles Leclerc		Ferrari	28	1'15.694	1.088
9	Carlos Sainz Jr		Ferrari	27	1'15.726	1.120
10	George Russell		Mercedes	32	1'15.753	1.147
11	Lando Norris		McLaren	25	1'15.783	1.177
12	Lewis Hamilton		Mercedes	29	1'15.845	1.239
13	Zhou Guanyu		Alfa Romeo	24	1'15.906	1.300
14	Yuki Tsunoda		AlphaTauri	27	1'15.915	1.309
15	Lance Stroll		Aston Martin	25	1'15.939	1.333
16	Valtteri Bottas		Alfa Romeo	24	1'15.978	1.372
17	Oscar Piastri		McLaren	26	1'16.353	1.747
18	Nico Hülkenberg		Haas	28	1'16.461	1.855
19	Logan Sargeant		Williams	30	1'16.506	1.900
20	Alexander Albon		Williams	28	1'16.630	2.024
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