La FIA interdit les dépassements à la sortie des stands à Abu Dhabi

La direction de course a décidé de réagir à Abu Dhabi, au lendemain d'une deuxième séance d'essais libres marquée par plusieurs dépassements de Max Verstappen dans le tunnel faisant office de sortie des stands. 

Après le deuxième drapeau rouge brandi en EL2 à Yas Marina, le pilote Red Bull a doublé les deux Mercedes de George Russell et Lewis Hamilton, puis l'Alpine de Pierre Gasly, après la ligne de sortie des stands alors que tous étaient au ralenti pour tenter d'instaurer un écart en piste avec des concurrents devant eux. Cette manœuvre du Néerlandais n'était pas interdite par le règlement, mais le fait que cela se produise dans une zone avec un mur à proximité a incité la FIA à prendre des mesures exceptionnelles. 

Dans une mise à jour de ses notes adressées aux concurrents, le directeur de course Niels Wittich a indiqué qu'il était désormais interdit d'agir de la sorte à Abu Dhabi. Une mention qui est ajoutée à la suite de celle rappelant que les pilotes n'ont pas le droit de piloter de manière "anormalement lente" ni de s'arrêter sur la voie rapide de la pitlane. "Les dépassements sont interdits sur la voie de sortie des stands, sauf si une voiture ralentit en raison d'un problème évident", peut-on lire désormais. 

Vendredi, Max Verstappen a assumé son attitude à l'issue des essais libres, expliquant qu'il jugeait "un peu ridicule" la manière dont les autres pilotes ralentissaient à la sortie des stands. 

"Ils doivent bouger", a-t-il plaidé. "Ils roulent tous lentement, et je veux sortir parce qu'on est limités en temps, mais eux continuent à rouler en plein milieu. Et puis quand j'ai essayé de passer, ils ont tenté de me coincer contre le mur. C'est un peu ridicule."

Le problème de la sortie des stands est devenu récurrent en qualifications depuis que la FIA a instauré un temps minimum à respecter pour éviter le trafic dans le dernier secteur. La solution affiche ses limites d'un circuit à l'autre et les instances tentent de s'adapter. À Interlagos, la direction de course avait maintenu l'autorisation de dépasser dans la voie de sortie des stands, mais certains pilotes avaient jugé certaines situations dangereuses.