Le jour et la nuit pour Alpine au Qatar

C'est une bombe qui est tombée dans le paddock à l'issue du Grand Prix du Qatar. L'aventure d'Esteban Ocon chez Alpine pourrait se conclure plus tôt que prévu. Selon les rumeurs, confirmées par Motorsport.com, le Français ne devrait pas être au volant de l'A524 le week-end prochain à Abu Dhabi, Jack Doohan faisant alors ses débuts lors de la dernière manche de la saison. Une rumeur ni confirmée ni réfutée par l'équipe et le principal concerné.

Dans tous les cas, c'est un nouveau week-end difficile auquel a assisté Ocon. Le Français, parti en fond de grille après avoir signé le 20e temps lors de la séance de qualifications, n'aura pas été plus loin que le premier virage du circuit international de Losail. Le pilote Alpine a été pris dans un accrochage, impliquant également Franco Colapinto et Nico Hülkenberg. Un incident de course pour les commissaires.

"Une course courte pour nous, malheureusement", déclare Esteban Ocon, abattu au micro de Canal+. "Incident de course je pense, entre les trois. Malheureusement on s'est un peu tous pris en sandwich sur ce côté là de la piste, et ça a touché plus que ça aurait dû. Je voudrais remercier les mécaniciens, les ingénieurs, pour tous leurs efforts toute l'année."

L'accrochage entre Colapinto et Ocon.

Photo de: Sam Bloxham / Motorsport Images

Alors que l'incertitude règne autour d'Ocon, l'autre partie du garage est à la fête après la cinquième place de Pierre Gasly lors du Grand Prix du Qatar. Parti 11e sur la grille de départ, le Français s'est montré dans le rythme tout au long des 57 tours de course. Tout d'abord à la lutte pour intégrer les dix premières positions, le pilote Alpine a profité du second Safety Car pour effectuer son arrêt au stand. Il en est ressorti à la sixième position, devant Carlos Sainz.

À la suite de la pénalité de Lando Norris, sanctionné pour ne pas avoir assez ralenti sous drapeau jaune, le Français a pu prendre la cinquième place de la course. Sous la pression de Carlos Sainz, Gasly aura tenu jusqu'au bout, passant sous le drapeau à damier avec dix points de plus en poche pour le championnat constructeurs, permettant à Alpine de reprendre la sixième place du classement avant l'ultime manche à Abu Dhabi.

"C'était vraiment une course incroyable. Honnêtement, je suis vraiment très, très content. La voiture a très bien marché, on a bien géré. On n'a pas pris un très bon départ, je me suis fait un peu bloquer, j'ai perdu des positions. J'ai essayé de rester calme dans la voiture, je me sentais bien, j'ai essayé de bien gérer les pneus."

"On a réussi à passer Yuki [Tsunoda], Alonso et je me sentais plus rapide que Magnussen. J'ai essayé de bien économiser les pneus. On était vraiment rapide. On a fait quelques changements qui ont été positifs par rapport à la sprint. On arrive à s'en sortir en fin de course avec les pneus durs."

"C'était très, très chaud avec Carlos dans les derniers tours pour le garder derrière, il a fallu énormément défendre. Mais au final on a réussi à tenir. C'était pas simple parce qu'il fallait que j'économise un peu d'essence, donc il y avait pas mal de choses à gérer."

"Ce qu'on retiendra c'est la performance, honnêtement on était vraiment rapides. Je suis satisfait. Ca fait quelques courses qu'on est très clairement dans le match et on sait à quel point ces points sont importants pour le championnat. Il faut rester concentrer, il va rester une semaine de boulot qui va être très importante pour toute l'équipe. Tout le monde galérait avec les températures de pneus."