Leclerc écope d'une amende pour son juron à Mexico

La FIA a finalement tranché et Charles Leclerc écope d'une amende de 10 000 euros, dont la moitié avec sursis à condition de ne pas récidiver au cours des 12 prochains mois, pour avoir juré lors de la conférence de presse d'après-course au Grand Prix de Mexico, dimanche dernier.

Troisième de la course, le Monégasque avait laissé échapper un "fuck" alors qu'il expliquait comment il avait perdu la deuxième place face à Lando Norris, en se faisant une grosse chaleur. Il s'était immédiatement excusé, disant en riant ne pas vouloir "rejoindre Max", en l'occurrence Max Verstappen qui doit s'acquitter de travaux d'intérêt général pour avoir prononcé le même mot en conférence à Singapour.

La FIA a toutefois ouvert une enquête, dont la conclusion, rendue vendredi soir au Brésil, entérine cette amende. Pour expliquer ce verdict plus clément que celui rendu à l'encontre de Verstappen, les commissaires ont fait valoir que les excuses immédiates de Leclerc constituaient une circonstance atténuante et que les deux infractions ne se plaçaient pas au même niveau.

"Les commissaires ont examiné la transcription de la conférence de presse des pilotes après la course au Mexique et ont constaté que Charles Leclerc, le pilote de la voiture 16, a utilisé un langage en réponse à une question quelque peu suggestive lui demandant 'Qu'est-ce que vous vous êtes dit ?' en relation avec le moment important vers la fin de la course lorsque Leclerc était en lutte pour contrôler la voiture à la sortie du dernier virage", peut-on lire dans le compte-rendu de la décision.

Charles Leclerc en conférence de presse, aux côtés de son coéquipier, Carlos Sainz.

Photo : Mark Sutton / Motorsport Images

"En réponse, Leclerc a utilisé un langage grossier qui traduisait de manière exacte de ce qu'il s'est dit à ce moment-là. Leclerc a immédiatement réalisé son erreur et s'est excusé. Un tel langage n'est pas considéré comme convenable pour la diffusion [TV]. Il s'agit d'une 'mauvaise conduite' telle que définie à l'article 20 du Code sportif international et d'une violation de l'article 12.2.1.k. Les commissaires ont noté que le langage n'était pas dirigé contre une personne ou un groupe particulier, et que Leclerc s'est immédiatement excusé."

"Au cours de l'audience, Leclerc a exprimé ses regrets pour son manque de jugement momentané et a déclaré qu'il comprenait sa responsabilité en tant que modèle pour le sport. Les commissaires ont pris en compte le fait que Leclerc s'est immédiatement excusé, ce qui constitue une circonstance atténuante."

"Les commissaires, tout en notant le comportement contrit du pilote, concluent qu'une infraction a été commise et qu'une pénalité est justifiée. Les commissaires ne considèrent pas que cette infraction a atteint le même niveau que le cas le plus récent et ont donc choisi d'infliger une amende de 10 000€, dont 5 000€ avec sursis soumise à l'absence de récidive dans les 12 mois."

Max Verstappen reste donc le seul pilote de F1 à purger des peines de travaux d'intérêt général. Avant même sa sanction de Singapour, le Néerlandais avait déjà rejoint les commissaires de la FIA en tant qu'observateur lors de la manche de Formule E de Marrakech en 2019, afin de mieux comprendre leur fonctionnement. Il était alors sanctionné pour avoir bousculé Esteban Ocon dans le parc fermé lors du Grand Prix du Brésil 2018. Plus tard, le pilote Red Bull a également rejoint une réunion du programme des commissaires internationaux de la FIA dans le cadre de travaux d'intérêt général.