Malgré les critiques, McLaren conserve ses "papaya rules" pour 2026

En 2026, McLaren sera immanquablement sous le feu des projecteurs. Double championne en titre, constructeurs et pilotes, l'équipe britannique sera forcément scrutée de près... tout comme ses pilotes. Bien que la nouvelle ère réglementaire annonce un chamboulement total de la hiérarchie, le duo orange papaye, composé de Lando Norris et Oscar Piastri, devrait débuter cette saison en tant que candidats légitimes au titre. 

La saison passée, la gestion des pilotes McLaren avait toutefois suscité de nombreux débats. L'écurie avait choisi de maintenir une stricte équité entre Norris et Piastri, même lorsque la menace de Max Verstappen se faisait pressante dans la course au titre. Une approche qui avait valu à l'équipe plusieurs critiques, certains estimant qu'elle se privait alors d'un avantage stratégique.

Présent aux Autosport Awards 2026, Andrea Stella a confirmé que, si rien n'est jamais figé en Formule 1, les fameuses "papaya rules" resteraient en vigueur en 2026. Une décision prise en accord avec les pilotes et fidèle à la philosophie de l'équipe britannique.

"En Formule 1, rien n'est jamais mis de côté définitivement", a-t-il expliqué. "Il faut évoluer en permanence, se remettre continuellement en question et chercher sans cesse à faire mieux."

L'épisode de l'échange de positions entre Piastri et Norris à Monza a entraîné une vague de critiques contre McLaren.

Photo de: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

"Même lorsqu'il s'agit des principes de course que nous appliquons chez McLaren avec Lando et Oscar, nous avons confirmé, à l'intersaison comme dans les échanges en cours avec eux, que les valeurs d'équité, d'égalité et de sportivité resteront notre ligne de conduite", a ajouté Stella.

"C'est ainsi que nous estimons, chez McLaren Racing, et que Lando et Oscar estiment eux aussi, être le mieux représentés dans ce que nous sommes réellement."

Si Andrea Stella a confirmé que cette vision partagée dans les couloirs de Woking serait une nouvelle fois appliquée, le patron italien a admis que certains ajustements pourraient toutefois voir le jour, afin notamment d'éviter certains épisodes ambigüs de 2025.

"Il y a toujours des domaines dans lesquels on peut améliorer les choses", a-t-il conclu. "Ou bien trouver une manière de faire aussi bien, mais de façon plus simple et plus fluide, avec moins de charge de travail pour tout le monde. Ce serait alors un progrès important pour l'avenir."