Ocon : "Un jour, j'aurai une voiture avec laquelle jouer le titre"

Arrivé en Formule 1 en 2016, Esteban Ocon compte du haut de ses 27 ans 133 Grands Prix, et a intégré le cercle fermé des vainqueurs en 2021 lorsqu'il a décroché la victoire en Hongrie. Un succès auquel il faut ajouter deux autres podiums, mais pour autant le Français ne lutte pas régulièrement aux avant-postes avec Alpine. Une situation qui n'entame pas sa motivation, même s'il admet que voir ceux avec qui il a grandi en karting comme Max Verstappen et Charles Leclerc jouer régulièrement la gagne n'est pas toujours facile à vivre. 

À l'aube d'une nouvelle saison avec l'écurie d'Enstone, Esteban Ocon demeure optimiste et plein d'espoir pour l'avenir, certain que le travail paiera tôt ou tard. Il entame aussi sa dernière année de contrat avec Alpine, lui dont on a récemment vu le nom circuler du côté du futur projet Audi. 

Interrogé sur les succès rencontrés par d'autres pilotes de sa génération, le pilote tricolore se confie avec lucidité et ambition. "C'est douloureux, c'est sûr", admet-il auprès de RacingNews365. "Mais je travaille toujours comme si nous allions nous battre pour des victoires et des podiums chaque week-end. Il faut réajuster son objectif, et le mien est de tirer le meilleur de la voiture lors de chaque week-end de course."

"Je crois que si je travaille dur et que j'obtiens des résultats en piste, mon heure viendra. Un jour, j'aurai une voiture avec laquelle me battre pour des titres et des victoires. J'attends ça avec impatience."

Après avoir terminé quatrième du championnat constructeurs en 2022, Alpine a régressé dans la hiérarchie en 2023 et n'a terminé que sixième, au terme d'un exercice fait de hauts et de bas mais globalement décevant. Seul le beau podium au Grand Prix de Monaco est venu apporter de la joie à un Esteban Ocon qui ne doute cependant pas de son niveau face à la concurrence.

"J'ai grandi avec ces gars-là, qui sont devant tout le temps, Charles et Max", souligne-t-il. "Je sais de quoi je suis capable. Je n'ai jamais pensé que nous arriverions tous en Formule 1, et c'est probablement la raison pour laquelle nous avons réussi, car si tu commences à te voir tout là-haut, ce n'est pas une bonne chose."

"Le fait que nous ayons été tous ensemble et que nous ayons repoussé nos limites les uns les autres en karting a peut-être joué un rôle. Nous avons construit une génération très forte, et c'est bien de voir que nous en sommes tous là."