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Formule 1 GP des États-Unis

Pourquoi Hamilton a mystérieusement perdu 4 secondes dans le dernier tour

Lewis Hamilton a vécu une course plutôt tranquille au Grand Prix des États-Unis jusqu'au dernier tour où un problème non identifié lui a coûté quatre secondes et l'a mis sous la menace d'Oscar Piastri.

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Les membres de l'équipe Red Bull Racing Team posent pour une photo d'équipe

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Yuki Tsunoda, Red Bull Racing, Helmut Marko, Red Bull Racing

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Charles Leclerc, Ferrari, Carlos Sainz, Williams

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Kane Brown participe aux essais d'arrêt au stand de la Haas F1

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Gene Haas, fondateur et président de Haas F1

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Voiture de Fernando Alonso, Aston Martin Racing

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La RB21 de Red Bull Racing avec un chapeau de cow-boy

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Lando Norris, McLaren, Max Verstappen, Red Bull Racing

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Charles Leclerc, Ferrari, Lewis Hamilton, Lando Norris, McLaren

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Oscar Piastri, McLaren, George Russell, Mercedes

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Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, Carlos Sainz, accident de Williams

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Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, Carlos Sainz, Williams

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Charles Leclerc, Ferrari, Lewis Hamilton

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Oliver Bearman, Haas F1 Team, Yuki Tsunoda, Red Bull Racing

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Pierre Gasly, Alpine, Franco Colapinto, Alpine

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Charles Leclerc, Ferrari, Max Verstappen, Red Bull Racing

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Charles Leclerc, Ferrari, Lando Norris, McLaren, Max Verstappen, Red Bull Racing

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Après avoir pris un bon départ, lui permettant de prendre l'avantage sur George Russell tout en contenant Oscar Piastri sur l'extérieur du premier virage, Lewis Hamilton a un temps été un spectateur privilégié de la lutte entre son équipier Charles Leclerc et Lando Norris pour la seconde place, avant que le déploiement des stratégies ne fasse reculer le septuple champion dans un no man's land, entre ce duo et Piastri derrière lui.

À l'entame du dernier tour, Hamilton comptait neuf secondes de retard sur son équipier et cinq secondes d'avance sur l'Australien. Puis, soudainement, le pilote Ferrari s'est mis à perdre des poignées de dixièmes à mesure que les virages défilaient, jusqu'à ce que l'écart avec Piastri ne tombe sous la barre des deux secondes. Finalement, alors que la McLaren avait soudainement le Britannique à portée, ce dernier n'a franchi la ligne d'arrivée qu'avec 1,1 seconde d'avance.

Quand il lui a été demandé après la course par les médias internationaux, dont Motorsport.com, s'il avait été victime d'une crevaison, Hamilton a répondu : "Je ne sais pas vraiment. J'étais dans le virage 5 et on aurait dit que j'ai percuté quelque chose. Tout d'un coup, j'ai eu un sous-virage énorme et je pensais que c'était une crevaison."

Lewis Hamilton dans le parc fermé après la course.

Photo de: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images

"J'ai freiné au virage 11, et la voiture ne voulait pas s'arrêter. Je me suis dit : 'Bon sang, qu'est-ce qui se passe ?' Finalement, j'ai réussi à tenir dans les derniers virages, mais j'avais un énorme sous-virage. Je pensais que l'aileron avant était cassé ou qu'il s'était passé quelque chose avec un pneu. C'était très serré avec Piastri."

Au-delà de cette péripétie finalement sans conséquence, le week-end du Grand Prix des États-Unis est sans doute, du côté de Hamilton, l'un des plus aboutis de la saison - où il a d'ailleurs égalé son meilleur résultat de l'année le dimanche - en dépit d'un rythme malgré tout insuffisant pour aller se mêler à la lutte pour le podium, que ce soit en sprint ou le dimanche.

"Il y a clairement une tendance positive, qui va dans la bonne direction, je me sens nettement mieux dans la voiture. Je vais définitivement me pencher sérieusement sur tout ça ces prochains jours, pour essayer de comprendre comment nous pouvons tirer davantage parti de la voiture, afin de la placer dans une position légèrement plus favorable."

Propos recueillis par Stuart Codling