Formule 1 GP d'Émilie-Romagne
Après son coup d'éclat de Miami, Antonelli va vivre son premier GP à domicile
Kimi Antonelli va retrouver son pays natal, l'Italie, à l'occasion du Grand Prix d'Émilie-Romagne, sa première épreuve sur ses terres depuis son accession à la Formule 1.
Fabien Gaillard
Publié: 14 mai 2025, 11:02
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Photo de : Andy Hone / Motorsport Images
Kimi Antonelli va découvrir sous peu ce que c'est que de courir à domicile en Formule 1, lui qui va disputer son tout premier Grand Prix en Italie ce week-end, à l'occasion du GP d'Émilie-Romagne, sur le tracé d'Imola.
Le pilote Mercedes a bien entendu déjà roulé à bord d'une monoplace de la discipline reine à l'occasion d'un week-end de compétition sur ses terres. L'expérience, le vendredi du Grand Prix d'Italie à Monza, l'an passé, était à la fois destinée à être temporaire - puisqu'il s'agissait juste disputer les EL1 - et s'est avérée de très courte durée, puisqu'il s'était accidenté après seulement une poignée de tours et une dizaine de minutes de roulage. Une sortie de piste qui, pour la petite histoire, était d'ailleurs intervenue à la veille de l'officialisation de sa titularisation en 2025.
Depuis, beaucoup d'eau a coulé sous les ponts et Antonelli a fait oublier cette anicroche (ainsi qu'une saison de F2 décevante) en étant l'un des rookies les plus en vue après le premier quart de la saison 2025. Même s'il dispose de la meilleure monoplaces parmi les débutants, il ne se fait pas remarquer en mal et accumule les points et les arrivées à des places intéressantes sans faire de bruit, progressant dans l'ombre de l'excellent début de saison de son équipier George Russell.
À Miami, dernière épreuve en date, il s'est signalé en battant le Britannique par deux fois en qualifications, avec comme fait d'arme le meilleur temps en qualifs sprint et un départ depuis la première place de la course courte.
Forcément, même si les attentes autour de celui qui est vu comme un prodige en devenir sont limitées, l'arrivée en Italie va braquer un peu plus les projecteurs sur lui. Ce d'autant plus qu'au-delà de la passion jamais démentie du public local pour la F1, Antonelli est le premier pilote transalpin à courir en tant que titulaire sur le sol italien depuis Antonio Giovinazzi, pour le compte d'Alfa Romeo, à Monza en 2021. Et alors que le championnat du monde fête son 75e anniversaire, il est bon de rappeler qu'il n'y a plus eu de champion italien depuis Giuseppe Farina (1950) et Alberto Ascari (1952 et 1953).
Kimi Antonelli sort d'un week-end intéressant à Miami.
Photo de: James Sutton / Motorsport Images
"Évidemment, c'est une première course à domicile et elle va assurément être spéciale [sur le plan émotionnel]", a expliqué le pilote de 18 ans. "Donc je vais essayer d'en tirer le meilleur parti."
Quand il lui a été demandé s'il pouvait imaginer à quoi ressemblerait l'accueil qui lui serait réservé, Antonelli de répondre : "Oui, assurément. Ça va faire bizarre de dormir à la maison. C'est définitivement spécial. Apparemment, c'est aussi la dernière année pour Imola [au calendrier de la F1], donc je veux vraiment en profiter au maximum car ça va être particulier."
Deux semaines après ses qualifications impressionnantes en Floride, il tient en tout cas à ne pas trop générer d'attentes pour la première épreuve de l'année en Italie : "De mon côté, j'essaie toujours d'avoir peu d'attentes. Bien entendu, je me rends sur les circuits pour essayer de faire de mon mieux. Évidemment, les qualifications ont été vraiment spéciales [à Miami] et ça serait bien de réitérer ça à Imola également."
"Certains de mes meilleurs amis seront là pendant le week-end, c'est sûr, et toute ma famille", a-t-il ajouté. "Ça va être vraiment sympa de les avoir à mes côtés. Du soutien et de la bonne énergie en plus pour le week-end."
Imola n'est pas un circuit qu'Antonelli découvrira au volant d'une F1 puisqu'il y a participé avec Mercedes à des tests, dans le cadre des essais de monoplaces des années précédentes (les "TPC") permis par le règlement, en vue de sa préparation à l'accession au baquet de titulaire. Ce sera également le cas pour le GP d'Espagne, troisième partie du triptyque des trois week-ends à venir qui entame la saison européenne, qui sera disputé sur le circuit de Barcelone fin mai et début juin.
"Oui, ce sera assurément [un avantage d'avoir roulé sur ces pistes]. Tout d'abord, Imola et Barcelone, ce sont des pistes sur lesquelles j'ai roulé dans toutes les catégories. Cette fois, je connais bien le circuit, donc ça va clairement aider pour le week-end. Mais ce n'est pas parce que je la connais que ce sera facile. Il sera vraiment important d'être au top."
Avec Emily Selleck et Oleg Karpov
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