"Qu'ils aillent se faire foutre" : comment Horner a réagi à son éviction de Red Bull

Évènement marquant de la campagne 2025 de Formule 1 à plus d'un titre, l'éviction inattendue de Christian Horner de son poste de directeur de Red Bull Racing sera traité lors de la huitième saison de la série Netflix "Drive to Survive", qui suit la discipline reine.

Le show, qui sera diffusé sur la plateforme numérique américaine ce vendredi 27 février, consacrera notamment son quatrième épisode - intitulé en anglais "A Bull With No Horns" ("Un taureau sans cornes") - au départ de Horner d'un poste qu'il occupait depuis plus de 20 ans.

Début juillet 2025, en effet, le manager britannique a été remercié et remplacé immédiatement par Laurent Mekies. Pour beaucoup d'observateurs, Horner payait alors une série d'évènements remontant en réalité à la disparition de Dietrich Mateschitz, le fondateur de l'écurie, et la lutte de pouvoir interne qui avait suivi.

Après des remous liés à ce que l'on a vite appelé "l'affaire Horner" début 2024 (portant sur des soupçons, depuis effacés, de comportement inapproprié à l'encontre d'une employée), le titre conquis par Max Verstappen à la fin de cette saison-là avait semblé apaiser temporairement les tensions, mais les problèmes de performance du début de campagne 2025 et d'exploitation de la RB21 ont vite replacé Horner sous la sellette en interne, jusqu'à ce que ses derniers soutiens s'envolent.

Quand on vous annonce une nouvelle aussi merdique, votre première réaction est de vous dire 'qu'ils aillent se faire foutre'.

S'exprimant dans le cadre de Drive to Survive sur son éviction, Horner a d'abord déclaré : "Je ressens un réel sentiment de perte et de douleur. Tout cela s'est passé assez soudainement. Je n'ai pas vraiment eu l'occasion de dire au revoir comme il se doit."

"Je n'aurais jamais imaginé me retrouver dans cette situation. Bien sûr, quand on vous annonce une nouvelle aussi merdique, votre première réaction est de vous dire 'qu'ils aillent se faire foutre'. On m'a enlevé quelque chose sans que j'aie mon mot à dire, quelque chose qui m'était très cher."

"Je n'ai toujours donné que le meilleur de moi-même. J'ai fait de mon mieux pour mon équipe, pour les personnes que je représentais. Mais les performances de cette année n'ont pas été aussi bonnes que les précédentes."

Horner pointe le rôle de Marko dans sa chute

Christian Horner a écarté la possibilité d'une influence du clan Verstappen sur son éviction.

Photo de: Bryn Lennon - Formula 1

La question demeure encore à ce jour de savoir quelle a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase au sein de la direction de l'entreprise Red Bull. Le rôle du clan Verstappen, aussi bien du côté de Max que du côté de son père Jos, a souvent été mis en avant, ce dernier ayant été un critique véhément du Britannique, notamment au moment de l'affaire.

Toutefois, interrogé sur le sujet dans la série, Horner a plutôt pointé dans la direction de la partie autrichienne de Red Bull, à savoir vers Oliver Mintzlaff le grand patron et, dans l'ombre, vers Helmut Marko, qui jouait alors le rôle de conseiller et de responsable du programme junior.

"Le père [de Max Verstappen] n'a jamais été mon plus grand fan", a reconnu Horner. "Il n'a jamais caché son opinion à mon sujet. Mais je ne pense pas que les Verstappen aient joué un rôle quelconque dans cette décision."

"Je pense que celle-ci a été prise par Oliver Mintzlaff, conseillé par Helmut Marko en coulisses. Je pense qu'au final, les choses ont changé au sein de l'entreprise, au sein du groupe. Le fondateur est décédé. Et après la mort de Dietrich, je pense qu'on a probablement estimé que j'avais peut-être trop de contrôle."

L'ironie du sort voudra qu'Helmut Marko suive le même chemin que Horner quelques mois plus tard, l'Autrichien ayant lui-même quitté Red Bull au terme de la saison 2025, dans un contexte de plus en plus hostile à son encontre. 

Pour Horner, la route menant vers la F1 ne semble pas définitivement fermée puisqu'il est lié depuis plusieurs mois à des rumeurs de retour et a lui-même reconnu que cette idée l'intéressait, sous certaines conditions.