Piastri veut se rassurer après des qualifs qui lui compliquent encore la tâche face à Norris

Après la séance de qualifications du Grand Prix de Las Vegas, Oscar Piastri ne s'élancera que de la cinquième place sur la grille, tandis que son coéquipier et rival pour le titre de champion du monde Lando Norris partira de la pole position. En fin de Q3, l'Australien s'est tout simplement fait surprendre par un drapeau jaune provoqué par une sortie de Charles Leclerc au virage 12, obligeant l'Australien à lever le pied à la fin de son dernier tour.

C'était la dernière chose dont Oscar Piastri avait besoin, étant donné qu'il compte 24 points de retard sur Norris, le leader du championnat, alors qu'il ne reste plus que trois manches à disputer. Lorsqu'on lui a demandé si cela compliquait sa course au titre, Piastri a répondu : "Oui, oui, c'est le cas. Mais c'est Las Vegas après tout, donc beaucoup de choses peuvent arriver."

"Nous avons assisté à des courses très divertissantes ici ces deux dernières années, avec beaucoup d'action, alors j'espère que je pourrai m'impliquer du bon côté de cette action et gagner du terrain demain."

"Les conditions les plus difficiles que j'ai connues"

Oscar Piastri (McLaren)

Photo de: Guido De Bortoli

La séance de qualifications a été très délicate pour tout le monde. Cette dernière a débuté sur une piste complètement humide, obligeant les pilotes à chausser des pneus pluie, avant de passer aux intermédiaires dans la dernière partie de la séance. Des conditions difficiles, responsables des éliminations de Lewis Hamilton et Kimi Antonelli en Q1, mais également de la sortie de piste d'Alexander Albon qui est venu heurter le mur dans cette même Q1.

Piastri a failli être lui-même impliqué dans un accrochage lorsque Isack Hadjar a dû freiner brusquement en essayant d'éviter la McLaren qui ralentissait soudainement sous les drapeaux jaunes. Le Français a alors glissé et a forcé Piastri à s'engager dans l'échappatoire du virage 12 pour éviter une collision.

Lorsqu'on lui a demandé s'il s'agissait des conditions les plus difficiles qu'il ait rencontrées jusqu'à présent dans sa carrière en F1, Piastri a répondu : "Le patinage en cinquième ou même en sixième vitesse n'est pas quelque chose dont j'ai l'habitude, c'est donc très délicat et surtout en dehors de la trajectoire, c'était la difficulté avec les intermédiaires."

"Dès que vous mettez un bout de bande de roulement dans l'eau, c'est littéralement comme si vous étiez sur de la glace. J'ai dû éviter Isack à la fin, nous n'allions même pas vite mais il a juste touché l'eau et est parti en tête-à-queue."

"Le dernier virage aussi, il n'y a aucune marge d'erreur, donc c'est très délicat. Évidemment, il n'y a pas grand-chose à faire puisque c'est un circuit en ville, mais je dirais que ce sont les conditions les plus difficiles que j'ai connues."

Oscar Piastri, McLaren

Photo par : Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

La piste devrait être sèche pour la course dimanche étant donné les prévisions météorologiques, ce qui donne à Piastri l'assurance qu'il peut remonter dans le classement grâce à son rythme. Un sentiment partagé par le patron de McLaren, Andrea Stella, qui pense que l'Australien aurait pu être dans le top 3 sans le drapeau jaune.

"Je pense que oui", a déclaré Piastri, lorsqu'on lui a demandé s'il était confiant pour un podium. "Il est difficile de savoir exactement où se situent les uns et les autres en raison de l'absence de simulation de course ce week-end, mais je pense que la voiture a été assez rapide dans toutes les conditions."

"Elle est rapide sous la pluie, elle était rapide sur le sec. Hier, c'était la même chose, je n'ai pas eu beaucoup d'occasions de le montrer, donc je pense que nous avons un bon rythme et j'espère que nous pourrons l'utiliser pour aller de l'avant demain."