Verstappen : Le "mini-DRS" de McLaren se "voit d'un seul œil"

L'aileron arrière de McLaren semble être le sujet de discussion principal de ce début de week-end à Singapour. Les images du GP d'Azerbaïdjan montrant une forte déformation du flap supérieur de la monoplace d'Oscar Piastri - vainqueur de la course à Bakou - dans les lignes droites, a poussé la FIA à enquêter.

Ainsi, l'instance régulatrice, à la demande également des concurrents de l'équipe britannique, est actuellement en train d'examiner tous les éléments et vidéos afin de décider quelle suite donner à cette affaire.

"C'est assez clair ce qu'il se passe [chez McLaren], n'est-ce pas ? Je pense que c'est assez évident, on peut même le voir d'un seul œil !", a expliqué Max Verstappen ce jeudi, au sujet du "mini-DRS" de la MCL38, surnom donné au phénomène de retroussement des coins inférieurs du flap de l'aileron, réduisant ainsi la traînée de la voiture sans que le véritable DRS ne soit enclenché.

À l'image de beaucoup dans le paddock, Verstappen a expliqué que Red Bull attendait une clarification de la FIA. La confusion qui règne autour des limites de la déformation des ailerons dans le cadre du règlement est un sujet sensible cette saison, McLaren et Mercedes étant particulièrement ciblés par la concurrence.

Verstappen a ajouté que, au vu des très bonnes performances de la McLaren à l'heure actuelle, si l'aileron se révélait légal, alors il serait bon pour Red Bull de s'en inspirer. À la question de savoir si ce genre de pièce jouant avec les règles faisait partie du jeu du développement, le Champion du monde en titre a répondu : "Si c'est autorisé, oui, mais ce n'est pas très clair pour l'instant. En tout cas, pas pour nous."

La vidéo de l'aileron arrière de Piastri pendant la course de Bakou a fait le tour des réseaux sociaux. Dans le paddock, les doutes sont clairs concernant sa conformité. De leurs côtés, les pilotes McLaren, Oscar Piastri et Lando Norris, insistent sur la légalité de l'élément en expliquant qu'il a déjà passé les tests de déformation de la FIA avec succès. Le Britannique se dit même "fier" que son équipe exploite le règlement de la sorte.

"Oui, j'ai vu les images", a poursuivi Verstappen. "C'est le bon côté des réseaux sociaux, n'est-ce pas ? Tout le monde a la vidéo à disposition. Et puis, bien sûr, il y a beaucoup de discussions. Je veux dire qu'il est clair, bien sûr, qu'il se déforme à haute vitesse."

"C'est peut-être intelligent, peut-être pas, mais au final, c'est à la FIA de décider si c'est légal ou pas, n'est-ce pas ? Bien sûr, à Bakou, ce n'était pas la première fois qu'il était utilisé [puisque la McLaren était déjà équipée de cet aileron arrière à Monza], donc il y a eu d'autres circuits également. Je pense qu'il est important de clarifier les choses."

"Mais ce n'est pas seulement sur l'aileron arrière, c'est aussi sur l'aileron avant. Qu'est-ce qui est autorisé ? Jusqu'à quel point est-il autorisé à se déformer ? Toutes ces choses, n'est-ce pas ? Nous devons donc attendre et voir."

Propos recueillis par Ronald Vording