Aston Martin encore en panne, Mercedes reprend les commandes

Après une matinée marquée par le faible roulage et surtout l'aileron arrière "à la renverse" de Ferrari, l'après-midi a vu Mercedes et Kimi Antonelli prendre les commandes de la feuille des temps en abaissant la référence de ces essais hivernaux, pendant qu'Aston Martin a de nouveau connu des problèmes techniques qui ont limité grandement son roulage.

Ce jeudi matin, personne n'avait contesté le meilleur temps signé par Lando Norris, mais dans l'après-midi, le haut du classement a évolué au bout d'une petite demi-heure quand Max Verstappen a inscrit 1'33"444 (pneus prototypes), un temps qu'il abaissera trois quarts d'heure plus tard en 1'33"162 (pneus C3). 

Cette marque allait tenir une petite vingtaine de minutes, le temps pour Oscar Piastri d'être le premier pilote à passer sous les 1'33, avec un chrono de 1'32"861 (pneus C3). L'entrée dans la dernière heure allait voir Kimi Antonelli s'offrir une nouvelle référence en 1'32"803 (pneus C3). Le temps de l'Italien n'allait pas être battu par la suite, le seul pilote d'une écurie de pointe s'y essayant étant Lewis Hamilton, sans grand succès.

Aston Martin de nouveau à l'arrêt

Le seul véritable drapeau rouge du jour a été brandi aux alentours de 13h55, quand Fernando Alonso a dû stopper en piste son Aston Martin AMR26, à la sortie du virage 4, alors qu'il était en pleine simulation de course. L'Espagnol a semble-t-il été victime d'un problème au niveau de l'unité de puissance, avec un son très particulier juste avant son arrêt.

La séance a pu reprendre une quinzaine de minutes plus tard, après une intervention de membres de l'écurie pour sécuriser la voiture. L'Aston Martin n'a pas repris la piste par la suite, n'ajoutant donc pas au total de 68 tours parcourus sur les cinq premières heures de la journée.

Après un début de journée déjà grandement perturbé par un problème de châssis, Lewis Hamilton n'a de son côté pas pu mener à son terme une simulation de course pour sa dernière journée dans ces essais de pré-saison, apparemment victime d'une alerte au niveau des freins arrière et contraint de passer à nouveau longuement par le garage. Le Britannique a tout de même repris la piste ensuite pour des relais courts.

Côté pilotes, le stakhanoviste du jour est Max Verstappen, qui termine avec quasiment 140 tours au compteur, alors que, côté écuries, ce sont McLaren et Mercedes qui se sont approchées de la marque des 160 boucles. Outre Aston Martin, on notera le roulage limité au total de Ferrari, avec "seulement" 78 tours pour Hamilton, qui a passé près de trois heures au stand dans la matinée.

Notons qu'au moment de la fin de séance, consacrée aux habituels tests FIA et à la procédure révisée de départ, la McLaren de Piastri s'est un temps immobilisée dans une échappatoire avant le virage 1, avant de repartir.

L'ultime journée des essais hivernaux 2026 de F1 sera à suivre ce vendredi à partir de 8h, toujours en live et en intégralité sur Motorsport.com.

Essais hivernaux 2026 de Bahreïn 2 - Jour 2