Colapinto : "Les commissaires ne devraient pas juger les conséquences"

Depuis son arrivée chez Williams lors du Grand Prix d'Italie, Franco Colapinto ne cesse d'impressionner. Prenez la fraîcheur d'un jeune pilote rêvant depuis tout petit d'arriver en Formule 1 et mélangez à cela le fait de n'avoir rien à perdre et tout à gagner, et vous obtenez la possibilité de vous faire une place au sein de la catégorie reine dans un futur proche. 

Au Mexique, malgré aucun point de marqué, l'Argentin a une nouvelle fois été performant en partant de la 16e place, avant de passer sous le drapeau à damier à la 12e position. Cependant, ce n'est pas ce que l'on retient du pilote Williams ce week-end, qui a peut-être poussé les limites de la course un peu loin.

Après une défense très agressive sur Oscar Piastri à l'entrée du 21e tour, qui aurait pu lui coûter une première sanction, le pilote argentin a ensuite attaqué de manière très musclée sur Liam Lawson en fin de course. DRS ouvert, Colapinto est revenu dans les échappements du pilote Visa Cash App RB, ce dernier se décalant vers l'intérieur pour défendre sa position. L'Argentin a donc tenté une manœuvre par l'extérieur au premier virage.

Lawson à l'intérieur, l'Argentin s'est retrouvé hors de la piste pour terminer son dépassement sur le Néo-Zélandais. Colapinto s'est donc retrouvé à l'intérieur au virage 2, tandis que Lawson se retrouvait à l'extérieur. Un peu large à la sortie du virage, la roue arrière droite de la Williams est venue percuter l'aileron avant de la VCARB, qui a alors perdu en performance et est passée sous le drapeau à damier à la 16e position.

Un contact qui a valu une pénalité de dix secondes pour Franco Colapinto, les commissaires estimant dans un premier temps que Lawson avait "défendu agressivement", mais avait "laissé suffisamment d'espace pour que Colapinto reste sur la piste". Cependant, le fait que l'Argentin ait gardé toute sa puissance dans le virage suivant a conduit à la décision qu'il était principalement responsable du contact entre les deux pilotes. Une pénalité que le pilote Williams conteste.

"Je ne suis pas tout à fait d'accord. Je pense que c'est quelque chose de similaire à ce qui s'est passé avec Lando [Norris] et Max [Verstappen] à Austin. C'est l'un de ces cas où le pilote qui est à l'intérieur vous pousse hors de la piste. J'étais, je pense, légèrement en avance à la corde et il a freiné au dernier moment et est sorti large, me poussant hors de la piste. Et puis il a cassé son aileron avant tout seul."

Franco Colapinto, Williams FW46

Photo de: Mark Sutton / Motorsport Images

Expliquant pourquoi il pense avoir été sanctionné, Colapinto a ajouté : "Je pense que c'est plus lié à ce qui est arrivé à Liam, qui a cassé son aileron avant. Ce n'est pas de ma faute, et ils ont davantage tenu compte de cette conséquence. C'est pourquoi j'ai reçu une pénalité. Donc, je pense que les commissaires ne devraient pas juger les conséquences de ce qui s'est passé après le petit incident."

Au final, la pénalité de dix secondes infligée à Franco Colapinto n'a pas eu d'influence sur sa course car Esteban Ocon était trop loin pour en profiter. Cet incident intervient dans un contexte où les équipes, les pilotes et la F1 réfléchissent à mettre à jour les directives de pilotage après la polémique Max Verstappen/Lando Norris. Des changements pourraient être mis en place pour les deux dernières manches de l'année, au Qatar et à Abu Dhabi, les pilotes devant discuter des protocoles lors de l'avant-dernière épreuve.

"Il n'y a pas de quoi se plaindre", a déclaré Colapinto, interrogé sur le sujet. "Je pense que les pilotes doivent essayer de comprendre ce que nous pouvons faire de mieux, pour ne pas avoir ces pénalités qui sont parfois très favorables au gars qui est à l'intérieur et ne laissent pas beaucoup de place à celui qui est à l'extérieur. Nous devons juste essayer de mieux comprendre cela, comme pour nous tous en tant que pilotes, pour que ces pénalités ne soient pas régulières."