Pas d'ouverture à Sotchi pour le WTCC, retour à Moscou

Après s'être produit durant les trois dernières saisons sur le Moskow Raceway, le WTCC était en contact avec les organisateurs de Sotchi pour déménager la manche russe du championnat du monde de supertourisme, et en faire même l'ouverture de l'édition 2016 le weekend du 18 au 20 mars, même si le calendrier officiel ne présentait pas (encore) cette épreuve lors de la version publiée il y a quelques semaines.

Motorsport.com a cependant appris que les négociations n'ont finalement pas abouti entre François Ribeiro, le promoteur du WTCC, et les responsables du circuit des bords de la Mer Noire. Il n'y aura donc pas de manche inaugurale du WTCC à Sotchi, et le premier rendez-vous de la saison sera bel et bien Le Castellet, le weekend du 1^er au 3 avril.

"Nous n'avons pas reçu les garanties d'un accord commercial acceptable", a confié Sergey Vorobyov, le promoteur du Grand Prix de Russie, à Motorsport.com. "Il n'y aura donc pas de course de WTCC cette année à Sotchi".

"Nous restons ouverts aux négociations avec tout organisateur, mais nous ne sommes pas flexibles en termes de conditions financières", poursuit Vorobyov.

Ainsi, le Moskow Raceway, située près de la ville de Volokolamsk,est réintégré au calendrier, le weekend du 10 au 12 juin. La course dans la cité de Vila Real, au Portugal, qui était initialement prévue ce même weekend, est dans le même temps repoussée au weekend du 24 au 26 juin.

Accès gratuit aux gradins ?

Les dirigeants du Moskow Raceway ont précisé que l'accès aux tribunes pourrait se faire gratuitement pour les spectateurs. L'absence de public dans les gradins lors de l'édition 2015 était l'une des raisons qui avaient poussé les promoteurs du WTCC à changer de destination. C'est peut-être sur cette gratuité que n'ont pas réussi à s'entendre les responsables du championnat WTCC, et ceux du circuit de Sotchi.

Calendrier WTCC 2016 :

1er-3 avril : Circuit Paul Ricard, Le Castellet (France)
15-17 avril : Slovakia Ring (Slovaquie)
22-24 avril : Hungaroring (Hongrie)
7-8 mai : Circuit Moulay El Hassan, Marrakech (Maroc)
26-28 mai : Nürburgring Nordschleife (Allemagne)
10-12 juin : Moscow Raceway (Russie)
24-26 juin : Circuito Internacional de Vila Real (Portugal)
5-7 août : Autódromo Termas de Río Hondo (Argentine)
2-4 septembre : Twin Ring Motegi (Japon)
23-25 septembre : Shanghai International Circuit (Chine)
4-6 novembre : Chang International Circuit, Buriram (Thaïlande)
23-25 novembre : Losail International Circuit (Qatar)