DTM - EL1 : Le vendredi, c'est Audi

Après une longue trêve d'un mois, les hostilités ont repris entre Mercedes et Audi ce vendredi, sur le tracé urbain du Norisring, en plein coeur de Nüremberg.

Victorieuse lors des sept dernières éditions, Mercedes part logiquement favorite, d'autant plus que la marque à l'Etoile truste le podium au classement général (trois des quatre pilotes HWA mènent le championnat). Cependant, c'est bien Audi qui a dominé les débats cet après-midi.

Au terme des 1h30 de séance d'essais libres 1, c'est le Suédois Mattias Ekström qui a signé le meilleur chrono, en 49.090. Il devance ses équipiers Timo Scheider et Martin Tomczyk. Alexandre Prémat, au volant de son Audi A4 privée, occupe lui la quatrième position.

La première Mercedes n'est autre que celle de Maro Engel, cinquième temps de la séance. Il faut descendre jusqu'en P7 pour retrouver la première Classe-C officielle. Ralf Schumacher (7ème) devance en effet ses équipiers du team HWA.

David Coulthard a signé un honorable dixième temps, juste derrière le leader du championnat, Bruno Spengler, tandis que Susie Stoddart est P12. Enfin, petite déception pour Gary Paffett, vice champion en titre, seulement P15 à l'issue de cette séance. Katherine Legge ferme la marche, à un plus de sept dixièmes du temps d'Ekström.

Rendez-vous demain matin pour la seconde séance d'essais libres de cette quatrième manche DTM de la saison, qui précèdera la séance de qualifications. Une séance très ouverte, comme à l'accoutumée sur ce tracé si particulier de 2.3km seulement.