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Le Mans - De Chaunac mis à l'honneur par l'ACO

Depuis douze ans, l'Automobile Club de l'Ouest récompense les personnalités marquantes de l'histoire des 24 Heures du Mans en mettant à l'honneur les hommes et les femmes qui incarnent l'esprit de la mythique course d'endurance

Depuis douze ans, l'Automobile Club de l'Ouest récompense les personnalités marquantes de l'histoire des 24 Heures du Mans en mettant à l'honneur les hommes et les femmes qui incarnent l'esprit de la mythique course d'endurance. Cette année, le Trophée Spirit of Le Mans reviendra à Hugues de Chaunac, Président et fondateur du groupe ORECA (ORganisation Exploitation Compétition Automobile). ORECA existe depuis quarante ans et a largement marqué différentes époques de l'endurance et du Mans, avec des succès notables aux 24 Heures de Daytona et aux 12 Heures de Sebring. Constructeur depuis 2007 et le rachat de l'écurie Courage, ORECA a notamment largement contribué au succès de Mazda au Mans en 1991. "C’est un grand honneur et une fierté de recevoir le trophée Spirit of Le Mans", a réagit Hugues de Chaunac. "J’en suis particulièrement ému car 2013 est une année très spéciale : les 90 ans des 24 Heures du Mans et les 40 ans d’ORECA." "Lors de ma première visite aux 24 Heures du Mans, en tant que spectateur à l’époque des Matra, je rêvais d’être un acteur de cette course mythique. Quarante ans après, je peux dire que j’ai réalisé ce rêve : le parcours d’ORECA a très souvent été lié à celui du Mans, et il l’est encore aujourd’hui. Que ce soit aux côtés de grandes marques, telles que Mazda, Chrysler et aujourd’hui Toyota, avec le Team ORECA, via les Audi R8, Peugeot 908 HDi FAP et ORECA 01, et enfin en tant que constructeur avec les ORECA 03 LM P2, j’ai vécu de grands moments aux 24 Heures, d’autres plus difficiles. Mais je sais une chose : je ne peux pas manquer cette épreuve, j’en suis devenu addict. Je suis heureux de rejoindre tant de grands noms qui ont été honorés avant moi par l’Automobile Club de l’Ouest."

Hugues de Chaunac va recevoir le Trophée Spirit of Le Mans

Cette année, l'engagement d'ORECA sur les 24 Heures du Mans est multiple. Le groupe dirigé par Hugues de Chaunac apporte son appui, comme l'année dernière, à l'exploitation des deux Toyota TS030 Hybrid. En parallèle, ORECA compte huit châssis en course dans la catégorie LMP2, à travers différentes équipes, et prépare dans le même temps les moteurs de neuf écuries. Âgé de 67 ans, natif de Baden-Baden en Allemagne, de Chaunac n'a pas l'intention de stopper là ses projets, puisque ORECA a annoncé la semaine dernière qu'elle s'était vue confier le développement de la nouvelle LMP1 du Rebellion Racing pour la saison 2014. Hugues de Chaunac est la 26e personnalité à qui sera remis le Trophée Spirit of Le Mans. Parmi ses prédécesseurs, on peut citer Derek Bell, Phill Hill, Jacky Ickx, Henri Pescarolo, Tom Kristensen, Don Panoz, Wolfgang Ullrich, Yves Courage ou encore Gérard Larousse.