Bilan mi-saison - Marcus Ericsson

À l'âge de vingt-trois ans, Marcus Ericsson fait cette année ses grands débuts en Formule 1. Après quatre saisons passées en GP2, lors desquelles il ne s'est imposé qu'à trois reprises, le jeune Suédois a abordé 2014 avec la claire étiquette de pilote payant et la volonté de convaincre.

Malheureusement pour lui, ces débuts ont été plus que difficiles. Associé au pilote japonais Kamui Kobayashi, Ericsson souffre, en qualifications notamment. Sa modeste Caterham ne lui permet certes pas de jouer les premiers rôles, loin de là, mais sur un tour, il encaisse un sévère 8-2 face à son coéquipier. Le plus inquiétant n'est pas le score mais l'écart qui sépare les deux hommes : sur les dix séances de qualifications où tous deux ont signé un chrono, Ericsson accuse un retard moyen de 0,825 seconde, un gouffre à l'échelle de la Formule 1.

Le dimanche, ce n'est pas mieux : le débutant nordique pèche clairement en rythme de course et ne parvient pas à suivre Kobayashi. Ericsson a au moins le mérite d'avoir signé le meilleur résultat de l'équipe, une onzième place à Monaco. Mais dans le même temps, Jules Bianchi s'est classé neuvième et a marqué deux points d'une importance capitale pour Marussia, et Ericsson aurait probablement fini, comme d'habitude, derrière Kobayashi, si la monoplace de ce dernier n'avait pas été endommagée par Bianchi.

Inutile de dire qu'Ericsson va devoir redresser la barre d'ici la fin de la saison s'il veut s'assurer un avenir en Formule 1. Ses mallettes pleines de couronnes suédoises pourraient lui permettre de rester chez Caterham en 2015, si tant est que l'équipe est toujours présente l'an prochain, mais il lui sera bien difficile de convaincre une autre écurie s'il ne se rapproche pas du niveau de performance de Kobayashi.