EL3 - Márquez au sommet et au sol

La pluie n'a pas (encore ?) touché le circuit Termas de Río Hondo et c'est véritablement la nouvelle qu'attendait Jorge Lorenzo, seulement 14e au terme de la première journée d'essais libres. Le Majorquin est promptement sorti des stands dès l'ouverture de la piste, en pneus neufs, avec un objectif prioritaire : signer un chrono qui lui permette d'accéder directement à la phase finale des qualifications. Rappelons que celle-ci est réservée aux 10 pilotes les plus rapides des EL1 à 3 et à deux repêchés.

En optant pour un pneu avant dur et un arrière medium, Lorenzo s'est d'emblée mis à l'abri, réalisant un run à la progression parfaite. Huit dixièmes de gagnés en l'espace de 6 tours et un premier soulagement.

Et pourtant, la première place se refusait à lui, réservée à Marc Márquez. Malgré une excursion hors-piste dès son entrée en scène et une Honda visiblement très caractérielle, le funambule espagnol martelait les chronos de référence. Cela lui a permis d'être longuement seul à figurer dans la fenêtre des 1'40, avec alors six dixièmes d'avance sur son plus proche poursuivant, excusez du peu !

La tendance s'est inversée à quelques minutes de la conclusion de la séance, lorsque Márquez est parti à la faute dans le premier virage. Ses adversaires ont profité de ce coup d'arrêt dans sa séance, et en premier lieu Jorge Lorenzo : le Champion du monde en titre a d'emblée amélioré sa performance pour se hisser à 0"128 de son compatriote, puis il a poursuivi son effort pour revenir à seulement 24 millièmes. Malgré trois autres tours, ses progrès se sont arrêtés là, mais l'essentiel est sauf.

Iannone s'en sort, Rossi de justesse

Abattu par sa 15e place hier, Andrea Iannone a lui aussi réussi sa matinée. Ses progrès constants lui ont permis de rapidement retrouver un niveau plus habituel pour lui, puis de décrocher la troisième position en fin de séance. Il devance d'un cheveu la Ducati plus ancienne pilotée par Héctor Barberá, brillamment chronométré à moins de quatre dixièmes de Márquez dans son dernier tour.

Maverick Viñales a mis du temps à convaincre ce matin, néanmoins sa seconde moitié de séance a confirmé sa place parmi l'élite. Classé dans un mouchoir de poche avec Iannone et Barberá, il devance de peu la Honda de Dani Pedrosa, lui aussi en progrès tardifs durant ces EL3.

Derniers à s'être invités dans la fenêtre des 1'40 en toute fin de séance, Aleix Espargaró et Cal Crutchlow ont pris l'avantage sur Andrea Dovizioso qui se trouve ainsi classé neuvième. Et c'est à Valentino Rossi que revient la dernière place d'un top 10 tant prisé.

Le Docteur n'est pas passé loin de l'élimination, pourtant il avait entamé sa séance comme son coéquipier : lui aussi chaussé de pneus neufs (mais deux durs, au contraire de Lorenzo), il avait réalisé un run mimétique à celui de l'Espagnol et se trouvait alors 3 millièmes devant lui. La suite s'est avérée plus complexe et, malgré ses efforts, l'Italien n'a plus gagné qu'un dixième, contre huit pour Lorenzo.

Une seule autre chute est à déplorer ce matin, celle de Jack Miller, piégé dans le premier virage dès le début de la séance. Déjà en forme hier, l'Australien a malgré tout réussi à disputer une bonne séance et à pointer le museau de sa Honda parmi les places qui comptent, pour finalement hériter de la onzième position, à 6 centièmes de Rossi.

Il devra en passer par la Q1, au même titre que les deux pilotes Tech3, le Français Loris Baz, ou encore Scott Redding, perdu ce matin.

À noter enfin que cette séance a vu l'entrée en scène de Michele Pirro en remplacement de Danilo Petrucci, retenu hier par un voyage tardif dû à des essais qu'il réalisait cette semaine en Espagne.

Les pilotes MotoGP feront leur retour en piste en tout début d'après-midi pour 30 minutes d'essais préparatoires avant les qualifications. Quelqu'un parviendra-t-il à ravir la pole position de Termas à Marc Márquez, pour la première fois ? Réponse à partir de 19h10 heure française !

MotoGP - Argentine - Essais Libres 3

	Pilote	Team	Écarts	Trs
1	Marc Márquez	Repsol Honda Team	1:40.368	18
2	Jorge Lorenzo	Movistar Yamaha MotoGP	+0.024	18
3	Andrea Iannone	Ducati Team	+0.373	21
4	Héctor Barberá	Avintia Racing	+0.398	17
5	Maverick Viñales	Team Suzuki ECSTAR	+0.428	18
6	Dani Pedrosa	Repsol Honda Team	+0.439	18
7	Aleix Espargaró	Team Suzuki ECSTAR	+0.525	17
8	Cal Crutchlow	LCR Honda	+0.561	18
9	Andrea Dovizioso	Ducati Team	+0.672	18
10	Valentino Rossi	Movistar Yamaha MotoGP	+0.733	20
11	Jack Miller	Estrella Galicia 0,0 Marc VDS	+0.777	18
12	Pol Espargaró	Monster Yamaha Tech 3	+0.803	20
13	Bradley Smith	Monster Yamaha Tech 3	+0.878	20
14	Loris Baz	Avintia Racing	+0.991	18
15	Michele Pirro	Octo Pramac Yakhnich	+1.011	18
16	Álvaro Bautista	Aprilia Racing Team Gresini	+1.311	20
17	Scott Redding	Octo Pramac Yakhnich	+1.358	17
18	Tito Rabat	Estrella Galicia 0,0 Marc VDS	+1.430	22
19	Stefan Bradl	Aprilia Racing Team Gresini	+1.541	20
20	Yonny Hernández	Aspar Team MotoGP	+1.556	17
21	Eugene Laverty	Aspar Team MotoGP	+1.738	18