Qualifs - Trois pilotes sous le record et la palme pour Márquez !

Silverstone ne manque décidément pas de charme lorsque la météo est de la partie et les qualifications de ce samedi ont une nouvelle fois prouvé à quel point les émotions pouvaient être fortes sur la piste anglaise.

Tout avait commencé par une première séance de 15 minutes, opposant les 13 pilotes qui se sont montrés les moins rapides au cumul des trois premières sessions d'essais libres. Il y avait parmi eux quelques grands déçus, et notamment Dani Pedrosa qui réalise un week-end en dedans, ou encore Jonas Folger, malade hier.

Tous deux ont imposé leur rythme dès la première salve de tours de cette Q1, avec un premier avantage pour l'Allemand. Après un passage par les stands pour changer de pneus, l'ordre s'est inversé et c'est à Pedrosa qu'est revenu le meilleur temps de cette courte séance, un 2'00"830 qui constituait la meilleure performance à ce stade du week-end. Pendant ce temps, le pilote Tech3 validait le deuxième ticket de repêchage.

Une pole à un rythme record

À peine le temps de reprendre son souffle et les deux hommes étaient de retour en piste pour la Q2, cette fois aux côtés des dix autres pilotes, qui rongeaient leur frein. Et sitôt la séance lancée, le rythme imposé par les prétendants à la pole position a eu de quoi faire trembler d'excitation les tribunes de Silverstone.

Dès le premier tour lancé, trois pilotes étaient déjà en mesure d'atteindre la fenêtre des 2'00, dans laquelle se situait le record établi en 2015 par Marc Márquez. Dès ces premiers instants, la palme revenait justement à l'Espagnol, avec un chrono 2'00"106 qui lui permettait de devancer Crutchlow (+0"442) et Viñales (+0"756). Dès son premier tour de qualifs, le pilote Repsol Honda venait déjà de battre le record absolu de Silverstone, mais il n'était pas question qu'il s'arrête en si bon chemin. Après un bref passage par les stands pour changer de pneus, il reprenait la piste pour lancer sa véritable attaque.

C'est alors que l'Espagnol a définitivement fait sienne cette séance en affichant sur les chronomètres un temps de 1'59"941, du jamais vu ici sur deux roues ! On le pensait même en mesure de repousser encore un peu plus les limites, sachant qu'il a pointé en avance dans son tour suivant, mais une erreur dans Stowe a eu raison de ses ambitions. Aucun des pilotes engagés dans cette séance n'a toutefois pu signer son meilleur temps dans l'ultime tour bouclé et personne n'a donc profité de la porte laissée ouverte par l'Espagnol.

Avec 0"293 d'avance sur le précédent record de la pole (et précisément deux secondes de marge sur le record établi en course), Márquez s'octroie donc la meilleure place sur la grille de départ de dimanche, et ce pour la sixième fois de l'année, la quatrième consécutive.

"Avec mon premier pneu, j'ai réalisé que j'avais une chance d'atteindre les 1'59. Mais Valentino était très rapide et Cal a lui aussi attaqué fort. Je suis très heureux en tout cas, car ici il est très difficile de boucler un tour parfait. Je suis très rapide et aussi très régulier", savoure le pilote espagnol.

Valentino Rossi et Cal Crutchlow ont effectivement affiché leurs ambitions durant cette séance et, eux aussi, sont parvenus à tourner sous le précédent record. L'Italien, qui ne figurait qu'à la huitième position après son premier tour, est sorti du bois dans le time attack. Tandis que Márquez, Crutchlow ou Viñales focalisaient l'attention, la Yamaha numéro 46 a fait des étincelles dans les partiels, sans toutefois parvenir à terminer le tour aussi bien qu'elle l'avait commencé.

Cela vaut au Docteur la deuxième place sur la grille, avec un temps de 2'00"025. "Je perds toujours dans le dernier secteur, car j'ai un peu trop de patinage", explique-t-il. "J'ai perdu un peu, mais pas tant que ça et je suis proche de la pole position. Malheureusement, ça n'était pas suffisant mais je suis content de partir de la première ligne, c'est toujours important pour la course. Et c'est d'autant plus vrai que notre rythme n'est pas fantastique. On est un peu en difficulté, mais on a encore du temps, on va essayer de régler les détails et j'espère être compétitif demain pour me battre pour le podium."

Cal Crutchlow complète la première ligne devant son public, avec lui aussi un temps plus rapide que le précèdent record. Voilà qui relègue Maverick Viñales en deuxième ligne. Quant à Jorge Lorenzo, qui avait récupéré sa première moto après un arrêt inopiné pendant les EL4, il s'est hissé à la cinquième position, devant Andrea Dovizioso.

La troisième ligne sera occupée par Dani Pedrosa, Johann Zarco et Aleix Espargaró, qui ont devancé Jonas Folger, Pol Espargaró et Scott Redding. Le pilote KTM a pourtant chuté durant cette Q2, piégé par le virage 16. Danilo Petrucci est lui aussi parti à la faute, dès son premier tour lancé en Q1.

 Silverstone – MotoGP – Qualifs 2

Pos.	Pilote	Moto	Trs	Chrono/Écart
1	Marc Márquez	Honda RC213V	6	1'59.941
2	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1	7	0.084
3	Cal Crutchlow	Honda RC213V	6	0.165
4	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1	7	0.400
5	Jorge Lorenzo	Ducati GP17	6	0.458
6	Andrea Dovizioso	Ducati GP17	6	0.631
7	Dani Pedrosa	Honda RC213V	7	0.637
8	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1	7	0.681
9	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	7	0.823
10	Jonas Folger	Yamaha YZR-M1	7	0.888
11	Pol Espargaró	KTM RC16	3	1.437
12	Scott Redding	Ducati GP16	6	2.053

 Silverstone – MotoGP – Qualifs 1

Pos.	Pilote	Moto	Trs	Chrono/Écart
1	Dani Pedrosa	Honda RC213V	7	2'00.830
2	Jonas Folger	Yamaha YZR-M1	6	0.332
3	Álex Rins	Suzuki GSX-RR	6	0.455
4	Álvaro Bautista	Ducati GP16	7	0.510
5	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR	7	0.737
6	Héctor Barberá	Ducati GP16	7	0.839
7	Jack Miller	Honda RC213V	7	0.842
8	Danilo Petrucci	Ducati GP17	4	0.940
9	Bradley Smith	KTM RC16	7	1.187
10	Karel Abraham	Ducati GP15	6	1.207
11	Loris Baz	Ducati GP15	6	1.355
12	Tito Rabat	Honda RC213V	6	1.381
13	Sam Lowes	Aprilia RS-GP	7	1.957