Pas de programme complet pour Patrick Dempsey en 2016

Après plusieurs années de présence en ALMS, puis en TUSC, Dempsey s’était engagé sur l’intégralité du championnat WEC en 2015 au volant d’une Porsche 911 RSR de son équipe, le Dempsey Proton Racing, alignée en catégorie GTE Am avec Patrick Long et Marco Seefried.

Après être monté sur le podium de leur catégorie lors des 24 Heures du Mans en juin dernier, les trois hommes avaient remporté une brillante victoire à Fuji. Mais Patrick Dempsey avait ensuite été contraint de faire l’impasse sur la manche finale à Bahreïn, retenu à Londres par le tournage du troisième volet de la saga Bridget Jones.

A l’heure de la présentation du programme et de l’effectif de Porsche en GT pour 2016, lors de la traditionnelle soirée de fin d’année à Weissach, le constructeur allemand a annoncé que Patrick Dempsey ne sera pas présent sur toute la saison, mais pourrait effectuer quelques apparitions au coup par coup sur une 911 RSR alignée en GTE Am, si son emploi du temps le permet.

L’Américain, qui fêtera ses 50 ans en janvier, met ainsi la compétition entre parenthèses alors que son équipe, le Dempsey Racing, en partenariat avec Proton, est promue en GTE Pro où elle représentera de manière semi-officielle le constructeur allemand, avec une 911 RSR alignée pour le champion en titre Richard Lietz et Michael Christensen, ainsi que Wolf Henzler qui se joindra à l’équipage pour les 24 Heures du Mans.

On notera également que Patrick Long, pilote Porsche et complice de Dempsey depuis quelques saisons, disputera le Pirelli World Challenge américain au volant d'une 911 GT3 R de l'équipe Effort Racing.