Alors qu'une forte pluie tombait sur Motegi, Kevin Gleason s'élançait de la pole position au volant de sa Lada du RC Motorsport grâce à la grille inversée – et sa 10e place en Q2 –, le pilote américain était surpris au départ par la Citroën de Tom Chilton placée à ses côtés, et qui virait en tête au premier virage.

Gleason partait en travers dans la foulée, ce qui permettait à son équipier du RC Motorsport, le Français Yann Ehrlacher, de se hisser au deuxième rang après s'être élancé de la troisième position sur la grille de départ.

Pour Chilton, la course s'est avérée relativement tranquille par la suite, le pilote britannique augmentant son avance au fil des 11 tours de course, pour conclure avec une marge impressionnante de 13,1 secondes. Le pilote du Sébastien Loeb Racing en profitait par ailleurs pour augmenter son avance au classement du WTCC Trophy pour les pilotes indépendants.

Course tranquille également pour Yann Ehrlacher, qui conclut au deuxième rang, signant son troisième podiums successifs en autant de meetings, après sa victoire en Argentine, puis sa deuxième place en Chine il y a deux semaines.

Derrière les deux hommes, la course s'est avérée en revanche beaucoup plus agitée, notamment entre les pilotes officielles Honda et Volvo. Le leader du championnat Thed Björk (Volvo) a livré une bataille sans merci face à la Honda d'Esteban Guerrieri, qui effectuait sa première course sur une Honda officielle en remplacement de Tiago Monteiro toujours convalescent. Une lutte qui se concluait par un contact entre les deux hommes, qui parvenaient tout de même à rester en piste et à rallier l'arrivée, Guerrieri devançant finalement Björk pour la troisième place du podium.

Girolami et Catsburg pénalisés

Mehdi Bennani se classait cinquième devant le poleman Kevin Gleason, qui terminait finalement au sixième rang, ce qui demeurait tout de même son meilleur résultat à ce jour en WTCC.

La sixième place fut également l'objet d'une lutte acharnée, et Norbert Michelisz (Honda) remportait finalement la mise après une course pleine de péripéties. Le pilote hongrois, qui s'était élancé du huitième rang, avait entamé une belle remontée dans le peloton sous la pluie avant de buter sur la Volvo de Nestor Girolami, qui l'envoyait en tête-à-queue. Alors que le pilote hongrois reprenait la piste, l'Argentin était sanctionné d'un drive-through, qui le reléguait au 11e rang à l'arrivée.

À la peine depuis le début du meeting, Rob Huff (Citroën) ramenait péniblement une huitième place, après avoir résisté à la pression de Nicky Catsburg (Volvo) en fin de course, le Néerlandais revenant sur les talons du Britannique après avoir lui-même était pénalisé d'un drive through suite à un accrochage avec la troisième Honda, celle de Ryo Michigami, en début de course. Le Japonais concluait finalement à la dixième place, sauvant un point lors de cette première manche bien animée.

	Pilote	Voiture	Temps	Écart
1	Tom Chilton	Citroën	23'53.262
2	Yann Ehrlacher	LADA	24'06.420	13.158
3	Esteban Guerrieri	Chevrolet	24'08.550	15.288
4	Thed Björk	Volvo	24'09.108	15.846
5	Mehdi Bennani	Citroën	24'12.315	19.053
6	Kevin Gleason	LADA	24'13.921	20.659
7	Norbert Michelisz	Honda	24'20.611	27.349
8	Rob Huff	Citroën	24'29.540	36.278
9	Nick Catsburg	Volvo	24'29.891	36.629
10	Ryo Michigami	Honda	24'30.366	37.104
11	Nestor Girolami	Volvo	24'30.389	37.127
12	John Filippi	Citroën	24'31.010	37.748
13	Tom Coronel	Chevrolet	24'33.369	40.107
14	Kris Richard	Chevrolet	24'33.949	40.687
15	Daniel Nagy	Honda	24'35.945	42.683
16	Filipe C. De Souza	LADA	24'47.664	54.402
17	Zsolt Szabo	Honda	25'01.447	1'08.185