ELMS - Un championnat à 36 concurrents et des ambitions à la hausse !
Le championnat européen d'Endurance poursuit sa montée en puissance, l'ELMS compte se renforcer, notamment via le LMP3. La Michelin Le Mans Cup, sera aussi importante, en course de support.
Photo de: Vision Sport Agency
Nouvelle saison pour le championnat ELMS, qui, plus que jamais, prend le rôle d’antichambre du WEC. Une compétition qui rassemble cette saison 36 voitures dans trois catégories différentes, en l’occurrence le LMP2, le LMP3 et le GTE, qui n’est pas différencié, ici, entre Pro et Amateurs, comme c’est le cas en championnat du monde.
Comme dans la catégorie supérieure, la vraie évolution se porte sur cette catégorie LMP2, désormais limitée à quatre constructeurs, et avec un fournisseur unique de moteur : Gibson. Plusieurs équipes de renom seront ainsi présentes, à l’image d’Yvan Muller Racing, ou United Motorsport, engagé en LMP3. "Il y a beaucoup de voitures, c'est bon signe. Il y a 36 autos en ELMS, c'est un superbe championnat avec des plateaux équilibrés", s’enthousiasme Gérard Neveu, dirécteur général de l’ELMS. "En LMP2, il y a un mix entre les différents châssis, on retrouve tous les principaux constructeurs, cela promet une bataille extraordinaire. C'est l'antichambre du championnat du monde, avec notamment ce qui se fait de mieux comme gentlemen drivers."
Il y aura en effet du monde pour tenter de remporter le titre, laissé vacant par Jota Sport, vainqueur en 2016, et qui ne reviendra pas pour cette saison 2017. On retrouve plusieurs concurrents remarquables, à l'image de DragonSpeed, qui poursuit l'aventure avec le très rapide Nicolas Lapierre. Olivier Pla sera également présent au volant de la Ligier d'Idec, tandis que Rubens Barrichello sera aussi présent, via le Racing Team Nederland, qui rappelle, inconsciemment, la belle épopée du Racing for Holland, dans les années 2000. Notons également une diversité plus remarquable qu'en WEC dans cette catégorie, puisque Dallara et Ligier sont bien plus présents.
Le LMP3 offrira aussi son lot de concurrents. L'exemple de l'Yvan Muller Racing, présent avec une Norma et une Ligier sera une belle aventure à suivre. United Autosports sera aussi dans la course pour défendre son titre avec deux Ligier.
Deux antichambres de l'Endurance
Un championnat qui comprendra six étapes, en plus des deux journées d’essais lors du Prologue, à Monza, les 28 et 29 mars. Ainsi, le championnat va se rendre à Silverstone (14-15 avril), Monza (12-14 mai), au Red Bull Ring (21-23 juillet), au Castellet (25-27 aout), Spa-Francorchamps (22-24 septembre) et Portimão pour conclure la saison du 20 au 22 octobre. Des courses qui garderont le format de quatre heures. Un format qui reste spécifique aux compétitions européennes : "Il est possible d'allonger la course, mais ce n'est pas l'esprit de l'ELMS", précise Gérard Neveu. "Les courses de six heures, c'est en championnat du monde. Le format de quatre heures est parfaitement adapté pour tout le monde. Pour six heures, il faut aller au WEC, et pour 24 heures, il faut venir au Mans."
Notons également que la Michelin Le Mans Cup servira de support aux courses européennes, une compétition qui rassemblera l’an prochain des GT3 et des LMP3. Le mix n’avait pas fonctionné en France, en 2016, avec le GT-FFSA, peut-être aura-t-il l’occasion de mieux faire ses preuves au niveau européen. "La Michelin Le Mans Cup, c'est la véritable antichambre de l'endurance, c'est une parfaite préparation", poursuit Gérard Neveu. "Ce championnat sera lui aussi, cette année, très prometteur, avec un plateau qui sera révélé dans quelques semaines, les inscriptions étant ouvertes jusqu'à fin mars."
Le plateau ELMS 2017
N° |
Équipe |
Voiture |
Pilotes |
---|---|---|---|
LMP2 - 13 engagés |
|||
21 | DragonSpeed | Oreca 07-Gibson |
Ben Hanley Henrik Hedman Nicolas Lapierre |
22 | G-Drive Racing | Oreca 07-Gibson |
Memo Rojas |
23 | Panis-Barthez Competion | Ligier JSP217-Gibson |
Fabien Barthez Timothe Buret |
25 | Algarve Pro Racing | Ligier JSP217-Gibson |
Andrea Roda |
27 | SMP Racing | Dallara P217-Gibson |
Mikhail Aleshin |
28 | IDEC Sport Racing | Ligier JSP217-Gibson |
Patrice Lafargue Paul Lafargue Olivier Pla |
29 | Racing Team Nederland | Dallara P217-Gibson |
Jan Lammers Rubens Barrichello Fritz van Eerd |
32 | United Autosports | Ligier JSP217-Gibson |
Will Owen Hugo de Sadeleer |
34 | Tockwith Motorsport | Ligier JSP217-Gibson |
Nigel Moore Philip Hanson |
39 | Graff | Oreca 07-Gibson |
James Allen Franck Matelli |
40 | Graff | Oreca 07-Gibson |
Eric Trouillet Paul Petit Enzo Guibbert |
47 | Villorba Corse | Dallara P217-Gibson |
Roberto Lacorte Andrea Belicchi Giorgio Sernagiotto |
49 | High Class Racing | Dallara P217-Gibson | Dennis Anderson |
LMP3 - 16 engagés |
|||
2 | United Autosports | Ligier JSP3-Nissan |
John Falb Sean Rayhall |
3 | United Autosports | Ligier JSP3-Nissan |
Mark Patterson Wayne Boyd Christian England |
5 | By Speed Factory | Ligier JSP3-Nissan |
Tim Muller Jurgen Krebs |
6 | 360 Racing | Ave Riley AR-2-Nissan | Terrence Woodward |
7 | Duqueine Engineering | Ligier JSP3-Nissan | Antonin Borga |
8 | Duqueine Engineering | Ligier JSP3-Nissan | Maxime Pialat |
9 | AT Racing | Ligier JSP3-Nissan | Alexander Talkanitsa |
10 | Oregon Team | Norma M30-Nissan |
Davide Roda Andres Mendez |
11 | Eurointernational | Ligier JSP3-Nissan | Giorgio Mondini |
12 | Eurointernational | Ligier JSP3-Nissan | Andrea Dromedari |
13 | Inter Europol Competition | Ligier JSP3-Nissan | Jakub Smiechowski |
14 | RLR M Sport | Ligier JSP3-Nissan |
John Farano Morten Dons Alex Kapadia |
15 | Panis-Barthez Competion |
Ligier JSP3-Nissan |
Eric Debard |
17 | Ultimate | Norma M30-Nissan | Mathie Lahaye |
18 | M.Racing - YMR | Ligier JSP3-Nissan |
Alexandre Cougnaud Antoine Jung |
19 | M.Racing - YMR | Norma M30-Nissan | Yann Ehrlacher |
GTE - 7 engagés |
|||
51 | Spirit of Race | Ferrari F488 GTE | Gianluca Roda |
55 | Spirit of Race | Ferrari F488 GTE | Duncan Cameron |
66 | JMW Motorsport | Ferrari F458 Italia | Robert Smith |
77 | Proton Completion | Porsche 911 RSR (991) | Christian Ried |
88 | Proton Completion | Porsche 911 RSR (991) | Wolf Henzler |
90 | TF Sport | Aston Martin V8 Vantage | Salih Yoluc |
99 | Beechdean AMR | Aston Martin V8 Vantage | Andrew Howard |
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