Le Grand Prix de Madrid proche d'une arrivée en F1 dès 2026

Nous l'évoquions déjà à l'été : l'arrivée de Madrid au calendrier de la Formule 1 dans un futur proche est actuellement en discussions, et celles-ci semblent désormais très avancées. La capitale espagnole pourrait ainsi être le théâtre d'une épreuve entre 2026 et 2035, qui se disputerait notamment autour de l'IFEMA, un centre majeur pour l'organisation de conférences et de conventions proche de l'aéroport Madrid-Barajas.

Le circuit, qui serait long de cinq kilomètres, utiliserait ainsi l'IFEMA comme paddock au niveau de la ligne de départ/arrivée, mais également quelques portions de route, dont l'autoroute M-11, avant de passer à côté du centre d'entraînement du Real Madrid ou encore sur certains anciens terrains du festival Mad Cool.

Ce projet, qui n'a pas encore été finalisé, est soutenu par la ville même si l'objectif est qu'il soit entièrement financé par des investisseurs privés. Selon les informations de Motorsport.com, l'ancien manager de Fernando Alonso, Luis Garcia Abad, est l'un des personnages clés derrière cette candidature.

La question du sort qui sera réservé à Barcelone se pose. Le circuit catalan, au calendrier de la F1 depuis 1991, dispose d'un contrat courant jusqu'en 2026. Aussi, si le projet de la capitale se concrétisait en temps et en heure, il se pourrait que deux épreuves se disputent en Espagne cette année-là, la course madrilène pouvant provisoirement prendre le nom de "Grand Prix de Madrid", marque qui a d'ailleurs été déposée en mars cette année.

Sergio Pérez dans les rues de Madrid.

Toutefois, avec un nombre de places limitées pour l'Europe au calendrier, l'arrivée de Madrid pourrait mettre beaucoup de pression sur Barcelone. "Il ne faut jamais dire jamais dans la vie, bien sûr, mais deux courses en Espagne, c'est très compliqué", avait déclaré Stefano Domenicali, PDG de la F1, lorsque les discussions avec Madrid ont commencé. "Il y a un grand intérêt [de la part de Madrid], mais il est également vrai que nous nous concentrons actuellement sur Barcelone, qui a un contrat, et avec qui la relation est forte."

La Formule 1 a plusieurs fois dans son histoire accueilli deux épreuves du Championnat du monde en Espagne : en 1994 et 1997, quand le GP d'Espagne à Barcelone cohabitait avec le GP d'Europe à Jerez, puis de 2008 à 2012, quand, sous les mêmes appellations, Barcelone cohabitait avec le tracé urbain de Valence.

L'intérêt du pays pour la discipline a connu ces dernières années un véritable regain, à la fois lié au boum de popularité général de la discipline mais également aux performances de Fernando Alonso et Carlos Sainz. L'affluence annoncée de 125 565 spectateurs pour le dimanche du GP d'Espagne 2023 à Barcelona-Catalunya était la plus élevée depuis 2008.

Avec Jose Carlos de Celis et Filip Cleeren