Le point F3.5 - Celis Jr triomphe à Spa

Course 1

Auteur de la pole position, Alfonso Celis a pris un départ parfait pour conserver la tête de la course. On ne peut pas en dire autant de Pietro Fittipaldi, qui s'élançait à ses côtés : le leader du championnat a vu le système anti-calage se déclencher sur sa monoplace. Il s'est retrouvé bon dernier.

René Binder s'est donc emparé de la deuxième place et a fait office de bouchon devant Roy Nissany et un Egor Orudzhev auteur d'un envol sensationnel, qui a gagné six places au premier tour. Pendant ce temps, Celis prenait le large, si bien qu'il a creusé un écart de cinq secondes en quatre tours seulement.

Une fois débarrassé de son ancien coéquipier Binder dans la ligne droite de Kemmel, Nissany s'est attelé à réduire l'écart sur Celis. La tâche s'est toutefois avérée trop difficile : cette avance est restée supérieure à quatre secondes pendant l'essentiel de l'épreuve, et le Mexicain a remporté sa première victoire en Formule V8 3.5 malgré un énorme blocage de roue à l'Arrêt de Bus en fin de course.

"C'est mon circuit favori et je suis parvenu à faire du bon travail ici ces trois dernières années", se délecte Celis, qui était monté sur le podium à Spa-Francorchamps l'an passé. "C'est vraiment le meilleur endroit pour faire la pole et gagner. Tout s'est joué au premier tour, puis j'ai géré l'écart sur Roy. J'ai aussi fait un gros plat, et après ça, c'était difficile de garder le rythme, mais je suis content de cet excellent résultat."

Celis et Nissany étaient en tout cas bien plus rapides que leurs rivaux, en témoigne leur meilleur tour en course : 2'02"369 pour l'Israélien et 2'02"554 pour le Mexicain, quand personne d'autre n'a fait mieux que 2'03"495 !

Derrière, Egor Orudzhev n'a pas tardé à prendre l'avantage sur René Binder pour la troisième place dans le virage de Fagnes, mais n'a en effet pas pu tenir le rythme des leaders et a franchi le drapeau à damier à 25 secondes de la victoire.

"J'ai pris un bon départ, et après le premier virage, j'étais déjà à la cinquième place depuis le dixième emplacement de la grille", relate Orudzhev. "Je pense avoir bien géré les batailles et j'ai gagné des places, mais après ça, ça a été difficile avec René, car je ne pouvais pas être plus rapide que lui en ligne droite à cause de sa configuration à faible appui aérodynamique. Quand l'opportunité de le dépasser s'est présentée, je l'ai saisie."

Binder, quant à lui, a continué à perdre du terrain au fil de la course, dépassé par Diego Menchaca aux Combes avant qu'un blocage de roue à La Source au dernier tour ne lui coûte la cinquième place au profit de Yu Kanamaru. Damiano Fioravanti a pris la septième place devant un Pietro Fittipaldi qui a eu toutes les peines du monde à remonter après son problème au départ et qui a perdu des points précieux au championnat.

Un temps sixième, Nelson Mason est sorti large aux Combes au septième tour et n'a pu faire mieux que neuvième devant Konstantin Tereschenko.

Dernier sur la grille, Matevos Isaakyan a été contraint à l'abandon dès le premier tour, victime d'un problème technique, alors que Giuseppe Cipriani est parti en tête-à-queue et est rentré au stand pour jeter l'éponge.

 Spa-Francorchamps - Course 1

	Pilote	Équipe	Tours	Temps/Écart
1	Alfonso Celis Jr	Fortec Motorsports	21	43'10.639
2	Roy Nissany	RP Motorsport	21	2.929
3	Egor Orudzhev	SMP Racing by AVF	21	24.857
4	Diego Menchaca	Fortec Motorsports	21	34.230
5	Yu Kanamaru	RP Motorsport	21	40.360
6	René Binder	Lotus	21	41.993
7	Damiano Fioravanti	RP Motorsport	21	42.331
8	Pietro Fittipaldi	Lotus	21	49.342
9	Nelson Mason	Teo Martín Motorsport	21	59.602
10	Konstantin Tereschenko	Teo Martín Motorsport	21	1'20.541
Ab	Giuseppe Cipriani	Il Barone Rampante	3	18 tours
Ab	Matevos Isaakyan	SMP Racing by AVF	0	21 tours

Podium : 1er Alfonso Celis Jr (Fortec Motorsports), 2e Roy Nissany (RP Motorsport), 3e Egor Orudzhev (AVF), meilleur rookie Diego Menchaca (Fortec Motorsports)

Course 2

Cette fois, c'est le leader du championnat Pietro Fittipaldi qui s'élançait de la pole position, mais le Brésilien a de nouveau manqué son départ, toutefois dans une moindre mesure. Débordé par son coéquipier René Binder et par Diego Menchaca, Fittipaldi s'est retroussé les manches : il a repris l'avantage sur le Mexicain dès la Source avant de dépasser Binder par l'extérieur aux Combes.

Le Brésilien n'est toutefois pas vraiment parvenu à creuser l'écart puisqu'il disposait de moins de deux secondes d'avance au moment de son arrêt au stand obligatoire au septième tour. Qui fut une catastrophe : Fittipaldi a calé, peut-être victime d'un problème technique, et a perdu 19 secondes. Il était ainsi écarté de la lutte pour la victoire.

Binder a donc hérité de la tête de la course devant Matevos Isaakyan, mais ce dernier a fait un excellent travail dans ses tours de rentrée et de sortie, avec un arrêt au stand compétitif de l'équipe AVF : il a bouclé ces deux tours en 4'33"023 contre 4'34"817 pour Binder, ce qui lui a permis de s'emparer de la tête de la course de justesse !

Isaakyan a ensuite progressivement creusé l'écart pour remporter sa deuxième victoire en Formule V8 3.5 à 19 ans seulement, avec trois secondes d'avance.

"La course a été dure, car nous étions un peu en difficulté avec l'embrayage, et après le départ, j'étais cinquième", commente le Russe, qui était quatrième sur la grille. "Je savais que la course allait être longue et qu'AVF était très bon pour les arrêts au stand, donc nous avons pris une bonne stratégie. J'ai essayé de trouver un bon rythme et de gagner autant de places que possible avant mon arrêt. Nous étions les derniers à rentrer au stand et cela a porté ses fruits : nous avons pris la tête et remporté la course."

Deux sorties de piste à Pouhon et à l'Arrêt de Bus n'ont pas empêché Alfonso Celis Jr de monter sur la troisième marche du podium en s'élançant du septième emplacement de la grille. Celis a pris l'avantage sur son coéquipier et compatriote Diego Menchaca dans les stands ; ce dernier s'est ensuite fait dépasser par Roy Nissany aux Combes à deux tours du but.

"La course a été difficile", commente Menchaca. "J'ai pris un très bon départ et j'étais deuxième au premier virage, mais je suis sorti trop large. J'ai passé le premier relais en troisième place, mais ensuite, j'ai commis une erreur et Matevos m'a dépassé avant l'arrêt au stand. Après, ça a été ; Alfonso arrivait vite dans Eau Rouge et je l'ai laissé passer, mais le rythme était vraiment bon. Malheureusement, à la fin, j'ai eu quelques difficultés avec les freins."

"Je continue à apprendre, je suis le meilleur rookie dans toutes les séances, mais je ne suis pas là pour ce championnat, je veux gagner au général."

Pietro Fittipaldi n'a pu faire mieux que sixième après son problème dans les stands, malgré des dépassements sur Nelson Mason et Egor Orudzhev. Mason a ensuite été doublé par Yu Kanamaru pour la huitième place et n'a donc marqué que deux points, Damiano Fioravanti complétant le top 10.

 Spa-Francorchamps - Course 2

	Pilote	Équipe	Tours	Temps/Écart
1	Matevos Isaakyan	SMP Racing by AVF	21	43'49.000
2	René Binder	Lotus	21	3.009
3	Alfonso Celis Jr	Fortec Motorsports	21	5.715
4	Roy Nissany	RP Motorsport	21	8.550
5	Diego Menchaca	Fortec Motorsports	21	13.064
6	Pietro Fittipaldi	Lotus	21	21.767
7	Egor Orudzhev	SMP Racing by AVF	21	27.639
8	Yu Kanamaru	RP Motorsport	21	31.944
9	Nelson Mason	Teo Martín Motorsport	21	33.611
10	Damiano Fioravanti	RP Motorsport	21	34.184
11	Konstantin Tereschenko	Teo Martín Motorsport	21	1'03.502
12	Giuseppe Cipriani	Il Barone Rampante	21	1'57.838

Podium : 1er Matevos Isaakyan (AVF), 2e René Binder (Lotus), 3e Alfonso Celis Jr (Fortec Motorsports), meilleur rookie Diego Menchaca (Fortec Motorsports)

Championnat

Ses deux victoires de Silverstone ne lui auront pas suffi pour conserver la tête du championnat. Pietro Fittipaldi se voit dépassé d'un point par Alfonso Celis Jr en tête du championnat grâce aux belles performances du pilote de développement Force India à Spa-Francorchamps. Egor Orudzhev est en embuscade à six points, notamment grâce aux 18 unités récupérées en appel à Silverstone.

Matevos Isaakyan, quant à lui, a la meilleure moyenne de points par course terminée – 18,5 – mais ses deux abandons lui coûtent cher.

Championnat de Formule V8 3.5 après 4 courses sur 18

	Pilote	Équipe	Silverstone		Spa		Points
1	Alfonso Celis Jr	Fortec Motorsports	3	6	1	3	63
2	Pietro Fittipaldi	Lotus	1	1	8	6	62
3	Egor Orudzhev	SMP Racing by AVF	2	2	3	7	57
4	René Binder	Lotus	5	4	6	2	48
5	Roy Nissany	RP Motorsport	Ab	3	2	4	45
6	Matevos Isaakyan	SMP Racing by AVF	4	Ab	Ab	1	37
7	Diego Menchaca (R)	Fortec Motorsports	9	7	4	5	30
8	Damiano Fioravanti (R)	RP Motorsport	6	8	7	10	19
9	Konstantin Tereschenko (R)	Teo Martín Motorsport	8	5	10	11	15
10	Yu Kanamaru	RP Motorsport	10	Ab	5	8	15
11	Nelson Mason (R)	Teo Martín Motorsport	7	Ab	9	9	10
12	Giuseppe Cipriani	Il Barone Rampante	11	9	Ab	12	2

^{Pole position - Meilleur tour - (R) = Rookie}

Prochain rendez-vous de la Formule V8 3.5 dès le week-end prochain, à Monza !