Bird - "Ma victoire la plus difficile à ce jour"

Le pilote DS Virgin a converti sa toute première pole position en victoire en résistant à une énorme pression de Lucas di Grassi puis Sébastien Buemi durant les 35 tours de course.

"Ça a été vraiment très dur en fait, très dur mais je suis comblé", a déclaré Sam Bird. "J'ai pu rivaliser avec les gros bras, avec e.dams et ABT, et on a eu le dessus. Ce fut une course vraiment dure, ma victoire la plus difficile jusque-là. Il faut que je la regarde tellement c'était compliqué."

Bird et l'équipe DS Virgin Racing ont parfaitement établi leur stratégie, entrant dans les ultimes phases de course avec suffisamment d'énergie pour contenir les attaques de Buemi.

"J'essayais juste de rendre ma voiture aussi large que possible et aussi longtemps que possible", a-t-il poursuivi. "Je savais qu'il revenait et je pense qu'on était assez bien en énergie car j'avais essayé d'en économiser et d'en économiser encore et encore tandis qu'ils revenaient. J'ai fait quelques erreurs dans ces [derniers] tours mais j'ai mis toutes les chances de mon côté et je pense que la stratégie a vraiment bien fonctionné."

Un test crucial à Punta

Le tournant dans la situation de DS Virgin peut être situé en remontant à la séance d'essais menée à Punta del Este del Este, en Uruguay, juste avant Noël : une journée entière en piste ayant aidé les ingénieurs et les pilotes de l'équipe à mieux comprendre la voiture.

"Il y avait quelques aspects sur lesquels il nous fallait vraiment travailler", a expliqué Bird. "Il y a eu des soucis depuis la première saison qui sont fondamentaux sur une voiture de course, et nous ne les comprenions pas suffisamment bien. Les gars de chez DS, avec ceux de Virgin, ont mis sur pieds un programme de tests à Punta del Este. Je suis un peu plus à l'aise quand je pilote et en mesure de comprendre un peu mieux la voiture. Ça m'a vraiment aidé à trouver un peu plus de confiance, et c'est ce dont un pilote a besoin. Surtout en qualifications, quand on n'a qu'une tentative."

Avec Federico Faturos