Course de qualification – Stefan Mücke prend une option
Auteur de la pole position, Stefan Mücke (Aston Martin) a conservé la première place à l’issue de la course de qualification, qu’il termine devant la Mercedes de Maro Engel et l’Audi de Edoardo Mortara.
Photo de: XPB Images
Le pilote allemand se positionne idéalement en vue de la course principale de dimanche, après avoir résisté à la pression du pilote Mercedes durant toute l’épreuve.
Au départ, Mücke s’envolait parfaitement de sa pole position et se maintenait en tête alors que, derrière lui, Maro Engel surprenait l’Audi de Edoardo Mortara, placé en première ligne, pour s’installer en deuxième position.
Maro Engel met la pression
La course était neutralisée au 3e tour lorsqu’Adderly Fong écrasait sa Bentley Continental GT3 contre le rail, entraînant l’intervention de la voiture de sécurité. Après six tours, la course était relancée et Mücke reprenait sa course en tête, mais Engel ne relâchait pas la pression sur son compatriote. Mais la Mercedes SLS ne trouvait jamais la faille, et Stefan Mücke s’imposait, conservant l’avantage de s’élancer de la pole position pour la course principale dimanche, et les meilleures chances de décrocher la première édition de la Coupe du monde de GT de la FIA.
Derrière, Maro Engel était déçu de ne pas s’imposer, mais le vainqueur de la Macau GT Cup 2014 conserve toutes ses chances de victoire, en s’élançant de l’extérieur de la première ligne dimanche. Déception en revanche pour Edoardo Mortara, parti 2e et qui termine 3e de cette course qualificative et qui, surtout, regrettait l’écart de performances entre son Audi R8 LMS et les Aston Martin Vantage et Mercedes-Benz SLS AMG des deux premiers.
Renger Van der Zande, sur la seconde SLS, et René Rast, sur la deuxième Audi R8 LMS, complétaient le top 5. Earl Bamber, le vainqueur des 24 Heures du Mans, se classait 7e au volant de sa Porsche 911 GT3 R, alors que le meilleur représentant McLaren était Álvaro Parente, 9e au volant de sa 650S, juste devant son équipier, le Français Kevin Estre.
De façon surprenante, Adderly Fong fut le seul abandon à déplorer lors de cette première manche.
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