Course - Simon Pagenaud vainqueur et titré !
Sous le soleil de Californie, le pilote français du Team Penske n'avait laissé à personne le soin de mener l'ultime manche de la saison quand son équipier et dernier rival, Will Power, a été victime d'une défaillance de sa monoplace.
Photo de: James Holland
Simon Pagenaud a conservé l'avantage de sa pole position au départ devant Helio Castroneves tandis que Will Power, parti de l'extérieur de la seconde ligne ligne, prenait le dessus sur Juan Pablo Montoya. Le Français a rapidement creusé l'écart sur l'Australien, pour compter sept secondes d'avance après dix tours. Suivaient Montoya, Graham Rahal, Alexander Rossi, Josef Newgarden, Ryan Hunter-Reay, Scott Dixon et Sébastien Bourdais.
Alors que la majorité des pilotes était déjà repassée par son stand, Power s'est arrêté le premier parmi les deux duellistes, à la fin du 15e tour, pour monter les pneus durs avec lesquels il avait été plus à l'aise tout le week-end. Et il s'est emparé de la deuxième place aux dépens de Castroneves quand le Brésilien a effectué son premier pit-stop en même temps que le leader, une boucle plus tard. Les deux candidats au titre se retrouvaient face à face et après 20 tours, l'écart était toujours de sept secondes. Les quatre pilotes Penske continuaient de monopoliser le top 4 devant Rahal.
Fin de partie pour Power
La différence avait dépassé les dix secondes quand Will Power a soudainement ralenti à l'approche de l'épingle au 36 tour, avec un problème d'électronique, et ne pouvait que tenter de rejoindre son stand au ralenti. Stand que Simon Pagenaud, pour sa part, a rejoint aussitôt pour son second ravitaillement et changement de pneus. Même si Power allait repartir avec huit tours de retard, la lutte pour le titre s'arrêtait donc là.
Une neutralisation est intervenue pour dégager la voiture de Power immobilisée sur la piste et celle de Spencer Pigot arrêtée pour sa part à la sortie de l'allée des stands.
La relance est survenue au début du 42e tour, soit tout près de la mi-course. Helio Castroneves, qui avait décalé sa stratégie en s'arrêtant dès le 29e, retrouvait sa deuxième place derrière Pagenaud et revenait ainsi virtuellement à égalité aux points avec Power à ce stade - mais battu par quatre victoires à zéro. Suivaient Rahal, Kimball sur la même stratégie que Castroneves, Montoya, Rossi, Hunter-Reay, Takuma Sato, Newgarden et Carlos Muñoz qui clôturait le top dix devant Bourdais.
Castroneves en mode décalé
Castroneves a effectué son dernier arrêt à la fin du 50e tour et la question était alors de savoir si le Poitevin, comme ses principaux poursuivants, s'est engouffré dans les stands au début du 63e tour, avec 23 restant alors à courir. Rahal a fait de même une boucle plus tard et Castroneves a pris les devants mais avec, lui, la certitude de devoir encore s'arrêter.
Tout dépendait donc de l'obligation de le faire ou pas pour Pagenaud et Rahal mais aussi Montoya, Rossi, Hunter-Reay, Newgarden et Marco Andretti.
Rahal était revenu sur les talons du Français au 70e tour alors qu'il avait compté cinq secondes de retard après leurs arrêts. C'est à ce moment que Castroneves est repassé pour la quatrième fois au stand, reprenant la piste en septième position à la lutte avec Andretti. Pour le Brésilien, c'était la troisième place du championnat qui se jouait désormais face à Josef Newgarden qu'il allait ensuite affronter directement.
Triplé Penske au championnat
Plus personne ne s'est arrêté, seul Rossi se trouvant à court d'essence en vue de l'arrivée et se faisant ravir la quatrième place par Hunter-Reay. Et Pagenaud a remporté, en plus du titre, sa cinquième victoire de la saison et la neuvième en IndyCar tandis que Castroneves, même sans dépasser Newgarden sur la piste, assurait un triple à Roger Penske au Championnat.
À noter enfin que Scott Dixon, qui occupait cette troisième place avant la dernière manche de la saison, a connu une journée frustrante pour la dernière apparition du célèbre sponsor Target sur une monoplace du Chip Ganassi Racing après un partenariat de 27 ans. Le Néo-Zélandais a perdu du temps lors de son premier arrêt puis en devant changer de casque et d'oreillettes durant la neutralisation, et terminé dans les profondeurs du classement.
P. | N° | Pilote | Équipe | Écart |
---|---|---|---|---|
1 | 22 | Simon Pagenaud | Penske (C) | |
2 | 15 | Graham Rahal | Rahal (H) | 3.2523 |
3 | 2 | Juan Pablo Montoya | Penske (C) | 18.0157 |
4 | 28 | Ryan Hunter-Reay | Andretti (H) | 29.7224 |
5 | 98 | Alexander Rossi | Andretti-Herta (H) | 30.6649 |
6 | 21 | Josef Newgarden | Carpenter (C) | 32.2754 |
7 | 3 | Helio Castroneves | Penske (C) | 32.8490 |
8 | 27 | Marco Andretti | Andretti (H) | 34.3002 |
9 | 83 | Charlie Kimball | Ganassi (C) | 34.9353 |
10 | 11 | Sébastien Bourdais | KVSH (C) | 43.8965 |
11 | 7 | Mikhail Aleshin | Schmidt (H) | 49.3242 |
12 | 5 | James Hinchcliffe | Schmidt (H) | 51.1304 |
13 | 10 | Tony Kanaan | Ganassi (C) | 52.1792 |
14 | 14 | Takuma Sato | Foyt (H) | 52.6331 |
15 | 26 | Carlos Muñoz | Andretti (H) | 56.6756 |
16 | 8 | Max Chilton | Ganassi (C) | 1:09.2581 |
17 | 9 | Scott Dixon | Ganassi (C) | 1:21.1112 |
18 | 41 | Jack Hawksworth | Foyt (H) | 1 tour |
19 | 19 | R.C. Enerson | Coyne (H) | 1 tour |
20 | 12 | Will Power | Penske (C) | 8 tours |
21 | 18 | Conor Daly | Coyne (H) | Abandon |
22 | 20 | Spencer Pigot | Carpenter (C) | Abandon |
(C) = Chevrolet, (H) = Honda
Rejoignez la communauté Motorsport
Commentez cet articlePartager ou sauvegarder cet article
Abonnez-vous pour accéder aux articles de Motorsport.com avec votre bloqueur de publicité.
De la Formule 1 au MotoGP, nous couvrons les plus grands championnats depuis les circuits parce que nous aimons notre sport, tout comme vous. Afin de continuer à vous faire vivre les sports mécaniques de l'intérieur avec des experts du milieu, notre site Internet affiche de la publicité. Nous souhaitons néanmoins vous donner la possibilité de profiter du site sans publicité et sans tracking, avec votre logiciel adblocker.
Meilleurs commentaires