ES2 & 3 - Rovanperä prend les devants, Evans déjà au ralenti
Kalle Rovanperä a pris les commandes du classement général sur le Rallye de l'Acropole après la troisième spéciale. Elfyn Evans a quant à lui déjà perdu près de deux minutes à la suite de problèmes de transmission.
Au lendemain d'une première étape de 980 mètres chronométrés dans les rues d'Athènes, les concurrents ont pris la direction de Loutraki, l'ancienne ville hôte du rallye, pour les trois premières spéciales de la journée. Après une liaison déjà perturbée par un accident de la route (aucune voiture du rallye impliquée), les choses sérieuses ont réellement débuté sur les pistes cassantes et rugueuses situées aux abords de la cité balnéaire.
Sous un soleil radieux (enfin !), les conditions de routes ont été dignes du Rallye de l'Acropole avec un balayage rendu compliqué par les pierres et les portions sablonneuses. Bien que handicapé par le fait d'ouvrir, Sébastien Ogier a néanmoins réussi à accrocher le bon wagon en ne concédant que 4"3 à son coéquipier Kalle Rovanperä, nettement plus à son avantage en quatrième position sur la route. S'élançant un rang derrière le Finlandais, Ott Tänak a également tiré profit de sa position de départ pour signer le premier meilleur temps de la journée et se placer à 3" de la Yaris WRC de tête. À l'arrivée de l'ES3, l'Estonien a toutefois signalé quelques calages de son moteur ainsi qu'un début de surchauffe.
Derrière ce trio de tête bien regroupé, les écarts ont déjà pris de l'ampleur, à l'image de Dani Sordo, quatrième à 17"9 à la suite d'une pénalité (10") pour un départ volé (ES3). À huit dixièmes de son coéquipier, Thierry Neuville a eu du mal à trouver de la confiance ce matin au volant d'une i20 Coupe WRC dont il a souvent perdu l'arrière.
De son côté, Elfyn Evans a connu bien des galères. Contraint de prendre le départ de l'ES3 en retard (40" de pénalité), le Gallois a dû parcourir les 19,40 kilomètres au ralenti, la faute à des problèmes de transmission et à une boîte de vitesses bloquée sur le sixième rapport. Repoussé déjà hors du top 10 à près de deux minutes du leader, sa journée risque d'être encore longue puisqu'elle ne comporte aucune assistance avant ce soir...
La journée se poursuit avec le second passage dans la spéciale d'Aghii Theodori programmé à partir de 12h24 (en France). Le Rallye de l'Acropole est à suivre dans son intégralité sur Motorsport.com.
Scratchs de la matinée
ES2 : 
O. Tänak
ES3 : 
K. Rovanperä
Rallye de l'Acropole - Classement après l'ES3
| P. | Pilote | Équipe | Temps/Écart |
|---|---|---|---|
| 1 |  K. Rovanperä | Toyota | 27:15.0 |
| 2 |  O. Tänak | Hyundai | +3.0 |
| 3 |  S. Ogier | Toyota | +4.3 |
| 4 |  D. Sordo | Hyundai | +17.9 |
| 5 |  T. Neuville | Hyundai | +18.7 |
| 6 |  A. Fourmaux | M-Sport | +28.6 |
| 7 |  G. Greensmith | M-Sport | +35.1 |
| 8 | P-L. Loubet | 2C Competition | +50.1 |
| 9 |  A. Mikkelsen | Toksport (WRC2) | +1:16.2 |
| ... | E. Evans | Toyota | +1:52.6 |
Départ de Suninen : une option en moins pour M-Sport en 2022
ES4 & 5 - Ogier fonce sur la tête, Neuville sombre
Ogier est sorti de l'ombre de Loeb pour écrire sa propre légende
Sébastien Ogier quitte son rôle de pilote WRC à plein temps de la plus belle des manières, avec un huitième titre mondial en poche. Comparé tout au long de sa carrière au nonuple Champion du monde Sébastien Loeb, il a démontré de manière convaincante qu'il pouvait lui-même être considéré comme l'un des plus grands pilotes de rallye de l'Histoire.
La fin de l'ère Ogier : "J'ai douté de moi à de nombreuses reprises "
Ce week-end, le Rallye de Monza marque la fin d'une ère en WRC : Sébastien Ogier s'apprête à mettre un terme à sa présence à temps plein dans le championnat et vise avant cela un huitième titre mondial. Malgré sa longévité, le pilote Toyota révèle dans une interview exclusive que l'incertitude persistante l'a poussé dans une quête incessante de perfection.
McRae, la troisième génération
Le patronyme McRae est ancré dans l'histoire du rallye, partageant huit titres britanniques entre Jimmy, Colin et Alister, auxquels il faut ajouter le sacre de 1995 en WRC. Le prochain sur la liste est le fils d'Alister, Max McRae, qui à 17 ans va tenter de se faire un prénom.
Neuville a-t-il raison de critiquer le futur réglement ?
Les critiques de Thierry Neuville contre les futures Rally1 (ces voitures qui inaugureront la nouvelle ère hybride du WRC) sortent de l'ordinaire, à une époque où les pilotes sont généralement réticents à exprimer leurs opinions en public. Mais les inquiétudes du Belge concernant la vitesse, la sécurité et le coût sont-elles tout à fait justifiées ?
Qui est celui qui veut perpétuer l'héritage de Loeb et Ogier ?
Les pilotes français ont dominé le WRC ces deux dernières années : Sébastien Loeb et Sébastien Ogier ont accumulé les titres de manière impressionnante. Alors que le second mettra fin à sa présence à plein temps dans le championnat à l'issue de la saison, la France fera reposer ses espoirs sur le rookie Adrien Fourmaux, à qui semble promis un avenir brillant.
Comment la carrière de Loeb a été façonnée par des débuts difficiles
Avant de conquérir neuf titres en WRC, Sébastien Loeb a dû faire face à plusieurs coups durs qui ont failli le priver d'une carrière au plus haut niveau. Dans une interview exclusive, l'Alsacien se remémore les étapes qui ont mené à sa domination sur les routes.
Pourquoi la fin de saison atypique du WRC était nécessaire
La saison 2020 du WRC a connu un dénouement inhabituel dans le cadre du Rallye de Monza. Même si elle était loin d'être idéale, cette épreuve a peut-être épargné au Championnat du monde de sérieux problèmes en offrant une vitrine lui permettant d'assurer la présence de plusieurs acteurs à long terme.
Les enseignements que Toyota doit retenir dans la lutte pour le titre
Un étrange dilemme attend peut-être Tommi Mäkinen en cette fin de saison WRC, avec le pilote leader de l’équipe Toyota qui espère revenir sur son numéro deux, le tout dans un contexte compliqué par la pression de Hyundai au championnat des constructeurs.