EL2 – Girolami confirme, les Citroën du Loeb Racing en embuscade

Nestor Girolami signe décidément la même performance que son compatriote Esteban Guerrieri en Argentine, ce dernier ayant signé le meilleur temps des deux séances lors de ses débuts en WTCC sur la Chevrolet du Campos Racing.

C'est la Lada de Nick Catsburg qui se portait en tête dans un premier temps, avant que les Citroën officielles ne s'installent au sommet de la hiérarchie d'abord avec Yvan Muller, puis José Maria Lopez, avant que la C-Elysée du Loeb Racing pilotée par Tom Chilton ne prenne l'avantage.

En fin de séance, Girolami signait le meilleur chrono en 1'57''646 en toute fin de séance, battant de 85 millièmes seulement la Citroën de Chilton (1'57''731). A la peine lors des EL1 – avec Bennani, Chilton et Demoustier respectivement 13e, 14e et 17e -, les C-Elysée du SLR ont fait un bond en avant en termes de performances, et Mehdi Bennani (1'57''731) s'est hissé au troisième rang de cette deuxième séance, à +0,273 secondes du meilleur chrono.

Belle performance également de John Filippi (1'58''025), le jeune Français hissant sa Chevrolet Cruze du Campos Racing au 4e rang. Les Citroën officielles demeurent en embuscade, José Maria Lopez (1'58''056) et Yvan Muller (1'58''068) se tenant dans un mouchoir de poche, aux 5e et 6e rangs.

Séance difficile pour les Honda

Les Honda sont toujours en délicatesse avec leur lest de 80 kg ; Tiago Monteiro est le meilleur représentant du constructeur japonais sur cette seconde séance, le Portugais signant le 7e meilleur chrono, se rapprochant tout de même à une demi-seconde du temps de référence. C'est plus dur pour Rob Huff (13e), Norbert Michelisz (14e) et Ryo Michigami (15e).

Après s'être porté momentanément en tête de la séance, Nick Catsburg est finalement quelque peu rentré dans le rang : le pilote Lada se classe 8e à +0''556, juste devant la seconde Volvo pilotée par Thed Björk, ce dernier rendant 0,586 secondes à son équipier Nestor Girolami.

Tom Coronel complète le top 10 (+0''715), mais le pilote néerlandais sera contraint de s'élancer du fond de la grille pour les deux courses de demain après un changement de moteur sur sa Chevrolet Cruze.

Les qualifications se disputeront à 15h00 heure locale (8h00 heure française).

Motegi - Classement des EL2 :

Cla	#	Pilote	Chassis	Temps/Ecart
1	81	Nestor Girolami	Volvo	1'57.646
2	3	Tom Chilton	Citroën	0.085
3	25	Mehdi Bennani	Citroën	0.273
4	27	John Filippi	Chevrolet	0.379
5	37	Jose Maria Lopez	Citroën	0.410
6	68	Yvan Muller	Citroën	0.422
7	18	Tiago Monteiro	Honda	0.511
8	10	Nick Catsburg	LADA	0.556
9	62	Thed Björk	Volvo	0.586
10	9	Tom Coronel	Chevrolet	0.715
11	7	Hugo Valente	LADA	0.932
12	2	Gabriele Tarquini	LADA	0.987
13	12	Rob Huff	Honda	0.991
14	5	Norbert Michelisz	Honda	1.212
15	34	Ryo Michigami	Honda	1.382
16	15	James Thompson	Chevrolet	1.419
17	11	Grégoire Demoustier	Citroën	1.644
18	99	Daniel Nagy	Honda	2.163
19	55	Ferenc Ficza	Honda	2.199