Hugo Valente en terrain connu à Buriram

Inauguré en 2014, le Chang International Circuit, situé à Buriram dans le Sud-Est de la Thaïlande, a déjà accueilli le Super GT japonais l’an passé. Récemment, le TCR International Series a posé ses valises sur ce nouveau tracé, et le WTCC s’apprête lui aussi à découvrir ce tout nouveau complexe, labellisé Grade 1 par la FIA. 

8^e du classement général provisoire du WTCC, et 4^e du classement des indépendants, Hugo Valente a eu l’occasion de découvrir la piste de Buriram le week-end dernier, en prenant part aux deux courses de TCR sur une Opel Astra OPC du Campos Racing, également son équipe en WTCC.

"Cette piste est très plaisante, rapide et avec une belle série de courbes négociées à fond qui seront sans doute plus difficiles à appréhender avec les voitures du WTCC", explique le pilote Chevrolet. "En particulier le virage n°1 qui conditionne une ligne droite d’un kilomètre et une belle opportunité de dépasser au freinage du virage n°2. Sans aucun doute, à mes yeux, le meilleur endroit pour tenter une manœuvre". 

Pour être honnête, c’est l’un des circuits les plus faciles qu’il m’ait été donné d’appréhender.

Hugo Valente.

Malgré tout, ce premier repérage ne constituera pas forcément un avantage significatif aux yeux du pilote parisien. "Pour être honnête, c’est l’un des circuits les plus faciles qu’il m’ait été donné d’appréhender", poursuit Valente. "Tous les pilotes engagés en WTCC possèdent une grosse expérience et ce ne sera pas non plus un problème pour eux. Ce sera peut-être un avantage aux Essais Libres 1 car je saurais déjà où je pose mes roues, mais c’est tout. En revanche, je serai sans doute mieux habitué aux conditions climatiques chaudes et humides".